(Resumen 2024)
La muerte del legendario pitcher zurdo Fernando Valenzuela, el pasado 22 de octubre en Los Ángeles, estremeció a las Grandes Ligas y, desde luego, al beisbol de México, desde sus cimientos, infantil hasta profesionales.
Valenzuela que días antes había renunciado a su trabajo como comentarista de su equipo en las narraciones por la radio, falleció por un shock séptico, a la edad de 63 años.
Fue una trayectoria gloriosa en Grandes Ligas, siendo campeón de la Serie Mundial en 1981, ganador del Cy Young y Novato del Año, de esa temporada, algo que sólo los grandes pueden conseguir al mismo tiempo.
Los Dodgers de Los Ángeles, donde echó andar la época dorada de la “Fernandomanía”, anunciaron el deceso de su estrella en la década de los años 80 del siglo pasado.
Valenzuela nació el 1 de noviembre de 1960 en Etchohuaquila, Sonora, fue apodado “El Toro” Valenzuela, por su portentoso físico en el envío de la bola desde el montículo.
Valenzuela y la Serie Mundial 2024
Foto / Cortesía X @LosDodgersSu deceso ocurrió cuando la rica historia de Fernando Valenzuela y Dodgers estuvo completamente ligada a la Serie Mundial 2024, en que enfrentó a Yanquis de Nueva York y la conquistó jugando en Los Ángeles.
En la Serie Mundial de 1981 Dodgers derrotó precisamente a Yanquis y se coronó con Fernando Valenzuela como la estrella que dominó el bat de los Bombarderos del Bronx.
Fue un fenómeno con el lanzamiento de tirabuzón y fue admirado por el mánager Tom Lasorda y sus coequiperos el receptor Mike Scioscia, Dusty Baker, Steve Garvey, Jerry Reuss y Pedro Guerrero, entre otros.
Tras su paso con el equipo angelino, vistió las franelas de Angelinos de California, Orioles de Baltimore, Filis de Filadelfia, Padres de San Diego y Cardenales de San Luis.
Pero es evidente que su mayor brillo fue con Dodgers, aunque iluminó el beisbol mexicano, al jugar, por ejemplo, con Leones de Yucatán, donde comenzó su carrera profesional.
Tras 17 temporadas en Liga Mayores, desde 1980 a 1997, con seis equipos, el zurdo mexicano alcanzó un récord de 173-153 en juegos ganados y perdidos, y una efectividad de 3.54.
Ídolo de los Dodgers
La directiva de los Dodgers rindió homenajes a Fernando Valenzuela, prueba de que el ex lanzador es querido y admirado en Los Ángeles.
Uno de esos homenajes fue el 11 de agosto de 2023, cuando la organización retiró su número 34, es decir, ningún otro pelotero podrá usarlo dentro del equipo.
Fue un detalle con gran categoría de la organización, porque según la regla solo jugadores que ingresan al Salón de la Fama de Cooperstown pueden tener su número retirado.
Fernando Valenzuela no está en el Salón de la Fama, pero los resultados que tuvo dentro del terreno de juego y en la comunidad de los Ángeles, valieron todos los premios.
Otro reconocimiento a Fernando Valenzuela, fue que tras su deceso, la directiva implementó un parche en la franela de su equipo con el nombre de Fernando y el número 34 que los jugadores usaron en la pasada Serie Mundial y que a la postre ganaron con el espíritu del mexicano rondando por el Dodgers Stadium y los vestidores.
Así de grande fue Valenzuela, el mexicano que revolucionó una de las franquicias deportivas más populares de los deportes profesionales de Estados Unidos.
Además, le dio identidad a los latinos en los Estados Unidos y en México impulsó, con sus actuaciones, el desarrollo del beisbol en todo el territorio.
