Cada 2 de febrero se celebra el Día de la Candelaria, una fecha de profunda importancia religiosa y cultural que conmemora la purificación de la Virgen María y la presentación del Niño Jesús en el Templo de Jerusalén, cuarenta días después de la Navidad. Sin embargo, en México esta festividad va mucho más allá del ámbito religioso y se ha transformado en un ritual colectivo donde la historia, la fe y la gastronomía se entrelazan.
Con el paso del tiempo, la celebración se fusionó con antiguas tradiciones prehispánicas relacionadas con el ciclo agrícola. Para los pueblos originarios, febrero marcaba el inicio de la preparación de la tierra para la siembra, especialmente del maíz, alimento fundamental de la cultura mesoamericana. Durante esta época se realizaban ceremonias para honrar a las deidades de la fertilidad y la lluvia, con la esperanza de obtener buenas cosechas.
Día de la Candelaria
Uno de los rituales más representativos del Día de la Candelaria es llevar al Niño Jesús —colocado en el nacimiento durante las fiestas decembrinas— a bendecir, después de vestirlo con ropas nuevas. Los atuendos reflejan el sincretismo mexicano: van desde vestimentas tradicionales hasta trajes inspirados en oficios, santos o incluso personajes contemporáneos, una muestra de la creatividad y la devoción popular.
La gastronomía es otro de los pilares de esta celebración. La tradición indica que quienes encontraron el muñeco del Niño Jesús en la Rosca de Reyes, el pasado 6 de enero, deben invitar los tamales el 2 de febrero. Por ello, este platillo se convierte en el gran protagonista de la jornada.
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La variedad es tan amplia como la cultura del país: tamales verdes, rojos, de rajas, mole o dulces, rellenos de piña, fresa o chocolate, acompañados de atole caliente, ideal para las mañanas y noches frías del invierno, especialmente en la capital del país.
Cada Día de la Candelaria, México reafirma que sus tradiciones no solo se celebran, sino que se comparten en la mesa y se transmiten de generación en generación, manteniendo viva una herencia cultural que une pasado y presente.
