Entre goles memorables y figuras legendarias, cada mundial de futbol está acompañado de las predicciones de animales, que terminan convirtiéndose en fenómenos globales.
Lo que comenzó como una actividad recreativa en un acuario alemán en 2010, terminó convirtiéndose en una costumbre que ahora acompaña a las copas del mundo y en este 2026, suma a Paco el ajolote, el nuevo oráculo protagonista de esta edición.
A pocos días del arranque de la máxima justa del futbol, un video generado con inteligencia artificial mostró al ajolote eligiendo a México como ganador del partido inaugural frente a Sudáfrica.
Aunque se trata de una pieza digital creada con fines de entretenimiento, el personaje rápidamente se volvió viral en el mundo digital y revivió el recuerdo de otros animales que, a lo largo de los años, han intentado anticipar el destino de las selecciones nacionales.
Lee: Julián Quiñones resalta funcionamiento sobre la goleada ante Serbia
Paul, el pulpo que conquistó al mundo
Si se trata de animales “adivinos” en el balompié, la figura indiscutible es el pulpo Paul, considerado el oráculo más famoso de la historia deportiva.
Paul vivía en el acuario Sea Life de Oberhausen, Alemania, y alcanzó fama mundial durante la Eurocopa de 2008 y, especialmente, durante el torneo celebrado en Sudáfrica en 2010.
Su método era muy simple, pues antes de cada partido le colocaban dos cajas transparentes con alimento, cada una decorada con la bandera de una selección y la primera caja que elegía era interpretada como su predicción.
Lo sorprendente fue su efectividad, pues durante el torneo de 2010 acertó todos los partidos que le presentaron, incluidos los encuentros de Alemania y la final entre España y Países Bajos.
Paul registró un total de 12 aciertos en 14 pronósticos internacionales, una efectividad cercana al 86 por ciento.
Su popularidad fue tan grande que medios de comunicación de todo el mundo transmitían en vivo sus elecciones y miles de aficionados seguían cada una de sus predicciones como si se tratara de un análisis especializado.
Nelly, la elefanta con mejores números que Paul
Aunque Paul se convirtió en toda una celebridad, algunos especialistas recuerdan que existió un animal con un porcentaje de aciertos aún mayor.
Se trata de Nelly, una elefanta del parque Serengeti Park, en Alemania, cuyo método consistía en patear un balón hacia una portería marcada con la bandera del equipo que consideraba ganador.
Según diversos registros, llegó a acertar 30 de 33 pronósticos realizados entre 2006 y 2012, sin embargo, nunca alcanzó la fama internacional del pulpo alemán.
Aquiles, el gato sordo de Rusia 2018
Para la edición celebrada en Rusia apareció Aquiles, otro personaje que captó la atención de los aficionados.
Se trataba de un gato blanco sordo que vivía en el Museo Hermitage de San Petersburgo, que elegía entre recipientes con comida identificados con las banderas de los equipos participantes.
Durante la competencia acertó varios resultados importantes, incluido el triunfo de Rusia sobre Arabia Saudita en el partido inaugural.
Las autoridades rusas incluso lo presentaron como uno de los oráculos oficiales del torneo.
Periquitos, cocodrilos y monos también intentaron adivinar
La fiebre por los animales pronosticadores se extendió rápidamente a distintos países.
Entre los más conocidos se encuentran:
- Mani, el periquito de Singapur: Durante 2010 se hizo famoso por elegir tarjetas con las banderas de los equipos ganadores. Logró acertar cinco de siete partidos importantes del torneo.
- Harry, el cocodrilo australiano: Conocido como “Dirty Harry”, este reptil elegía entre piezas de comida asociadas a diferentes selecciones y llegó a pronosticar correctamente el título de España en 2010.
- Geda, el mono chino: También ganó notoriedad durante la década pasada por sus predicciones deportivas y políticas, utilizando frutas colocadas junto a fotografías de los candidatos o equipos.
Paco el ajolote, el nuevo fenómeno viral mexicano
Ahora es el turno de Paco el ajolote, quien se ha convertido en una de las primeras figuras virales relacionadas con el torneo de 2026.
El video que circula en redes sociales muestra al anfibio eligiendo a México como ganador frente a Sudáfrica en el partido inaugural.
Sin embargo, diversos usuarios señalaron que el material presenta evidentes elementos creados mediante inteligencia artificial, desde la animación del animal hasta detalles incorrectos en la representación del encuentro.
Más allá de su veracidad, el personaje generó conversación porque utiliza al ajolote, una de las especies más representativas de México.
Incluso su aparición conecta la tradición de los animales oráculo con uno de los íconos culturales y biológicos más importantes del país.
Paco el Ajolote ya tiene a su favorito para el partido inaugural de este jueves entre Sudáfrica y México #FIFAWorldCup #CDMX pic.twitter.com/3oT5N8p4Ho
— Pajarito Times 𝕏 (@PajaritoTimes) June 8, 2026
¿Realmente predicen algo?
Los expertos coinciden en que no existe ninguna evidencia científica que respalde la capacidad de estos animales para anticipar resultados deportivos.
Las elecciones suelen responder a factores aleatorios, como la ubicación del alimento, estímulos visuales o simples coincidencias estadísticas y sus pronósticos rara vez influyen en lo que sucede dentro de la cancha.
Aun así, su popularidad se mantiene porque aportan un elemento lúdico y divertido a una competencia que está en el foco internacional.
