Croacia derrotó 2-1 a Ghana en el Philadelphia Stadium para asegurar el segundo lugar del Grupo L y avanzar a dieciseisavos de final.
Petar Sucic abrió el marcador al minuto 31, Derrick Luckassen igualó al minuto 73 y Nikola Vlasic sentenció el triunfo al minuto 83, en un duelo disputado de principio a fin.
Inicio de estudio y dominio croata
El encuentro comenzó con ambas selecciones buscando mejorar su posición en el grupo, aunque los primeros minutos estuvieron marcados por imprecisiones. Con el paso del tiempo, Croacia asumió el control del balón y generó las primeras oportunidades.
Al minuto 17, Nikola Vlasic estrelló un disparo en la base del poste tras un contragolpe, mientras que al 21 Marin Pongracic remató de cabeza por encima del arco. La pausa de rehidratación llegó al 25 y, poco después, Josip Sutalo volvió a inquietar por la vía aérea.
Sucic rompe el empate
La insistencia croata encontró recompensa al minuto 31. Tras una recuperación en campo rival, Petar Sucic recibió fuera del área y sacó un disparo raso de pierna derecha, colocado junto al poste, para abrir el marcador.
Ghana reaccionó hasta el 40 con un intento de Antoine Semenyo que pasó muy cerca, mientras que al 45+3 Sucic dejó escapar la posibilidad de ampliar la ventaja antes del descanso.
Ghana responde con ayuda del VAR
El complemento inició con mayor intensidad para Ghana. Abdul Fatawu avisó al 47 con un potente disparo y tres minutos después envió un centro que Semenyo no logró conectar.
Tras la segunda pausa de rehidratación, al 73 Derrick Luckassen aprovechó una jugada a balón parado para marcar la igualada. El tanto fue revisado por el Video Asistente de Referi (VAR) y, tras la verificación, el árbitro confirmó su validez.
Vlasic sentencia la clasificación
La respuesta croata fue inmediata. Al minuto 82, un error defensivo permitió recuperar el balón y originó una acción que terminó en tiro de esquina.
En la jugada siguiente, al 83, Nikola Vlasic ganó por alto y marcó de cabeza el 2-1 definitivo. El cuarto árbitro añadió siete minutos, pero Ghana no encontró el empate.
Con el triunfo, Croacia avanzó a dieciseisavos como segundo del Grupo L con seis puntos, solo por detrás de Inglaterra, mientras que Ghana finalizó tercera y mantiene opciones de clasificar a la siguiente ronda.
