El Mundial 2026 se quedó sin anfitriones, luego de que Estados Unidos fue goleado 4-1 por Bélgica, que clasificó a los cuartos de final.
El Seattle Stadium fue el escenario donde Charles De Ketelaere, con doblete a los minutos 9 y 33, Hans Vanaken (57) y Romelu Lukaku (93) anotaron los goles del triunfo, mientras Malik Tillman igualó de manera momentánea al minuto 31.
Con este triunfo, el equipo belga, que viene de menos a más en el Mundial, enfrentará en cuartos de final a España.
Bélgica golpea desde el inicio
Bélgica presionó desde el inicio. Al minuto uno, Timothy Castagne probó con un potente disparo de volea desde fuera del área, pero Matt Freese desvió a tiro de esquina. En el cobro, al 2′, De Ketelaere conectó de cabeza, aunque el arquero estadounidense controló sin problemas.
La presión rindió frutos al minuto nueve. Tras una serie de rebotes que la zaga de Estados Unidos no logró despejar, Nicolas Raskin filtró un balón para De Ketelaere, quien únicamente empujó la esférica para abrir el marcador.
Al 19′, Amadou Onana abandonó el encuentro por lesión y fue sustituido por Hans Vanaken, pero eso no afectó a los europeos.
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Respuesta estadounidense y reacción inmediata
Después de la pausa de rehidratación, Malik Tillman empató al 31′ con un tiro libre que se desvió en la barrera y dejó sin oportunidad a Thibaut Courtois.
La igualdad duró poco, pues al 33′, Leandro Trossard llegó a línea de fondo y envió un centro preciso para De Ketelaere, quien remató de cabeza para devolverle la ventaja a Bélgica.
Antes del descanso, Raskin y Dodi Lukebakio generaron peligro, aunque el marcador ya no se movió.
Vanaken amplía la ventaja
Estados Unidos realizó modificaciones para el complemento en busca de reaccionar. Al 52′, Christian Pulisic reclamó una posible falta tras un cruce con Youri Tielemans, pero el juego continuó.
Cinco minutos después, una mala salida de Freese dejó el balón a Vanaken, quien aprovechó el arco desprotegido para marcar el 3-1. Ese garrafal error sepultó las aspiraciones del cuadro norteamericano.
Bélgica mantuvo el control y limitó las oportunidades estadounidenses, mientras Courtois respondió con una gran atajada al 82′ ante Folarin Balogun.
Lukaku sentencia el pase
Tras la segunda pausa de rehidratación, Estados Unidos intentó descontar con remates de Alex Freeman y Sebastian Berhalter, pero sin éxito.
En el tiempo agregado, al 93, un error defensivo permitió que Romelu Lukaku definiera con media vuelta y un disparo cruzado para sellar el 4-1 definitivo.
Con este resultado, Estados Unidos quedó eliminado del Mundial 2026, y se une a los anfitriones México y Canadá fuera de la justa.
Mientras, Bélgica avanzó por cuarta ocasión en su historia a los cuartos de final, instancia en la que enfrentará a España.
