Por Edelmiro Franco, corresponsal en Colombia
El terremoto de magnitud 7.4 que sacudió a las 07:34 horas de este lunes gran parte de Colombia dejó un primer balance provisional de casi 80 personas fallecidas, según reportes de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), así como decenas de heridos e inmuebles colapsados.
Ante la magnitud de la tragedia, el presidente Abelardo de la Espriella firmó oficialmente el decreto de desastre nacional en Colombia, tras liderar una sesión extraordinaria del Puesto de Mando Unificado en Bogotá.
Esta declaratoria legal faculta al Gobierno central para el traslado inmediato de recursos económicos a la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), agiliza la contratación pública directa para la compra de asistencia humanitaria, subsidios de arrendamiento y la contratación de maquinaria pesada.
Asimismo, el decreto activa formalmente los protocolos para canalizar las ofertas internacionales de ayuda humanitaria y técnica de países de la región, priorizando la reconstrucción urgente de las redes viales y de los siete aeropuertos que permanecen clausurados en el occidente del territorio nacional.
El Eje Cafetero es la zona más afectada
La región del Eje Cafetero es la más afectada con 40 fallecidos —tres de ellos en el Aeropuerto Internacional Matecaña que sufrió graves daños—, en la ciudad de Pereira, en el departamento de Risaralda; otras dos víctimas mortales estaban en Manizales, en el departamento de Caldas, donde se reporta el desplome de más de 30 edificaciones, además de daños críticos en la estación del Cable Aéreo que obligaron a suspender por completo la operación de sus líneas de teleférico.
El departamento del Valle del Cauca registra el panorama más crítico con 28 muertes, de las cuales tres corresponden a tres niños en el municipio de Calima El Darién y un adulto en el municipio de Zarzal, mientras que en Cali, la capital del departamento, decenas de heridos son rescatados del colapso de al menos 20 inmuebles, entre ellos el motel Molino Rojo y fachadas del sector de las Canchas Panamericanas.
El saldo fatal se extiende al departamento del Chocó con cuatro decesos reportados en su capital, Quibdó, sumado a una muerte en Medellín, capital del departamento de Antioquia.
El movimiento duró más de un minuto
La cifra, aún preliminar, marca el impacto más severo del sismo en el Eje Cafetero, región del centro-occidente de Colombia e integrado principalmente por los departamentos de Caldas, Risaralda y Quindío —junto a sus capitales Manizales, Pereira y Armenia—, donde las autoridades reportaron daños estructurales y el inicio de labores de búsqueda y rescate.
De acuerdo con los reportes sismológicos y los testimonios de los ciudadanos que evacuaron miles de inmuebles en la nación sudamericana, el movimiento telúrico duró más de un minuto, aunque los ciudadanos lo percibieron durante dos minutos.
De acuerdo con el Servicio Geológico Colombiano (SGC), el temblor se originó a una profundidad de 96 kilómetros y tuvo su epicentro en el municipio de San José del Palmar, en el departamento de Chocó.
Alerta por actividad del Volcán Puracé, en el Cauca
Pocos minutos después de la liberación de energía del terremoto de magnitud 7.4, el SGC detectó un incremento exponencial en la actividad sísmica interna en el Volcán Puracé, ubicado en el departamento del Cauca, acompañada por la emisión continua de pulsos de gases y una densa columna de ceniza que se elevó sobre el cráter principal.
Esto encendió las alarmas entre las comunidades indígenas y rurales de los municipios de Puracé y Popayán. La UNGRD y los comités locales de emergencia del departamento del Cauca activaron de forma preventiva los protocolos de evacuación en las zonas de alta influencia y la restricción absoluta de acceso al Parque Nacional Natural Puracé.
Científicos e ingenieros del SGC mantienen un monitoreo permanente y en tiempo real sobre el sistema volcánico para determinar formalmente si este fuerte pulso eruptivo fue detonado de manera directa por las ondas sísmicas del terremoto principal, o si corresponde a una aceleración de su propio proceso de inestabilidad.
En Pereira, hay graves fallas y colapsos parciales en el aeropuerto
El alcalde de Pereira, Mauricio Salazar, confirmó que hasta el momento suman 18 las personas fallecidas como consecuencia directa del movimiento sísmico, tres de las cuales murieron en el Aeropuerto Internacional Matecaña, donde se presentaron fallas estructurales y colapsos parciales en zonas de tránsito de pasajeros.
Equipos de socorro inspeccionan las instalaciones para descartar la presencia de más personas atrapadas y evaluar la estabilidad del edificio, en tanto que hospitales y clínicas activaron sus protocolos de contingencia ante la llegada constante de personas con lesiones de diversa gravedad.
En distintos sectores de la ciudad se reportan derrumbes, grietas profundas en vías principales, daños en edificaciones antiguas y cortes de energía que han dificultado las labores de rescate. Los organismos de emergencia trabajan de manera coordinada para atender llamados ciudadanos, remover escombros y habilitar corredores seguros para el traslado de heridos hacia centros asistenciales.
El alcalde Salazar señaló que la prioridad inmediata es rescatar a las personas atrapadas, estabilizar las zonas de mayor riesgo y garantizar atención médica oportuna; asimismo, ya realizan un censo preliminar de viviendas afectadas y familias damnificadas.
A su vez, el alcalde de Manizales, Jorge Eduardo Rojas, confirmó que dos personas perdieron la vida, aunque recordó que estas cifras son preliminares.
Valle del Cauca y Cali también reportan afectaciones graves
Además, la gobernadora del departamento del Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, confirmó el lamentable fallecimiento de tres menores de edad por la caída de un muro en el municipio de Calima El Darién, así como un adulto en Zarzal.
“En el departamento del Valle del Cauca, sin Cali, tenemos más o menos 27 personas fallecidas. Lo más doloroso: tres niños en Calima El Darién”, declaró la funcionaria.
En cuanto a la situación hospitalaria, se decretó la alerta roja debido al flujo constante de lesionados en el occidente del país.
Las emergencias más críticas se concentran en Cali, donde las autoridades de salud reportan daños graves en la infraestructura de la Clínica Valle Salud y desprendimientos parciales en el Hospital Universitario del Valle (HUV), lo que ha obligado a realizar evacuaciones de emergencia de pacientes mientras los bomberos apoyan el rescate de personas atrapadas en otros 20 puntos colapsados de la ciudad.
“Al menos 25 estructuras se han derrumbado con personas atrapadas. He solicitado ayuda a Bogotá y Medellín para que manden rescatistas”, expuso a su vez Alejandro Eder, alcalde de Cali.
El movimiento telúrico también se sintió con intensidad en Armenia, Ibagué y Medellín, donde se reportan afectaciones menores, desalojos preventivos y episodios de pánico en zonas residenciales.
🇨🇴 El presidente Abelardo De La Espriella viaja a Bogotá tras el sismo.
📍 Convocó un Puesto de Mando Unificado en la UNGRD y aseguró: “Los colombianos no están solos”. pic.twitter.com/bj71By0NHr— Amexi Conectamos con la verdad (@AmexiNoticias) August 10, 2026
Presidente De la Espriella organiza el puesto de mando
El presidente Abelardo de la Espriella —quien asumió el cargo el pasado viernes 7 de agosto— suspendió su agenda oficial en Bogotá, la capital colombiana, y viajó a las zonas afectadas para liderar la respuesta gubernamental en el departamento de Chocó y el Eje Cafetero.
“No están solos. El Estado está presente y actuando”, publicó en un mensaje en redes sociales y canales oficiales.
Asimismo, el mandatario ordenó de inmediato la instalación del Puesto de Mando Unificado en las oficinas de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, en Bogotá, para coordinar las labores de rescate y la evaluación de daños
A medida que avanzan las labores de búsqueda y evaluación, las autoridades insisten en que las cifras son preliminares y podrían cambiar en las próximas horas.
Ayuda @BomberosPereira @Alcaldiapereira
Leidy Johana Pérez está atrapada en el último piso del edificio Invico de Pereira.
Ayuda URGENTE
— LosMillonarios.Net ( LM.Net ) ⭐️16 (@losmillonarios) August 10, 2026
Mientras tanto, la Aeronáutica Civil confirmó oficialmente el cierre total y suspensión de operaciones de siete aeropuertos en el occidente del país debido a graves daños estructurales en sus terminales
- Aeropuerto Matecaña (Pereira)
- Aeropuerto de Alfonso Bonilla Aragón (Cali)
- Aeropuerto La Nubia (Manizales)
- Aeropuertos de Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura
Múltiples réplicas, la mayor de magnitud 4.8
El Servicio Geológico Colombiano confirmó múltiples réplicas en la región, la más fuerte hasta ahora ocurrió a las 8:18 horas con una magnitud de 4.8 y epicentro nuevamente en el municipio de San José del Palmar, en Chocó, a una profundidad de 88 kilómetros.
El organismo advirtió sobre la posibilidad de réplicas durante las próximas horas, por lo que recomienda a la población mantenerse alerta y seguir las instrucciones de las autoridades locales.
Las autoridades mantienen la alerta nacional y piden a la población mantenerse en zonas seguras debido al riesgo latente de nuevos movimientos que comprometan las estructuras que ya quedaron agrietadas o inestables.
🌎🇨🇴 México se solidariza con Colombia tras el sismo. 🤝🇲🇽 La presidenta Claudia Sheinbaum afirmó que el Gobierno mexicano está listo para brindar apoyo ante cualquier necesidad.#México #Colombia #Sismo pic.twitter.com/oITE3FFoR8
— Amexi Conectamos con la verdad (@AmexiNoticias) August 10, 2026
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