La Guardia Costera de Estados Unidos detuvo a 37 presuntos migrantes indocumentados durante operativos realizados en aguas del sur de California en octubre, entre ellos 36 interceptados en dos embarcaciones y uno asegurado tras una persecución marítima frente a San Diego.
El Distrito Suroeste de la Guardia Costera informó que las acciones se desarrollaron entre el 5 y el 30 de octubre, como parte de los patrullajes para detectar embarcaciones utilizadas en presuntas operaciones de tráfico de personas hacia territorio estadounidense.
Uno de los aseguramientos ocurrió el 9 de octubre, cuando elementos del Equipo de Seguridad y Protección Marítima (MSST) interceptaron una embarcación de 24 pies de eslora, aproximadamente 7.3 metros, que navegaba a unas siete millas de San Diego.
En la unidad viajaban 13 personas identificadas por las autoridades como presuntos migrantes en situación irregular, por lo que las trasladaron a Ballast Point y se entregaron a agentes de la Patrulla Fronteriza de Imperial Beach.
Ese mismo día, el patrullero Narwhal (WPB 87335) localizó otra embarcación de 25 pies, aproximadamente 7.6 metros, con cabina cerrada, en las inmediaciones de la isla de Santa Cruz.
Durante la intervención aseguraron a 23 personas, que trasladaron a la Base de la Guardia Costera de Los Ángeles-Long Beach y se pusieron a disposición de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).
La embarcación también quedó bajo resguardo de las autoridades federales estadounidenses.
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Persecución frente a Point Loma
En otro operativo, registrado el 17 de octubre, personal de vigilancia detectó una moto acuática que navegaba a gran velocidad frente a Point Loma, en San Diego.
Una tripulación del Equipo de Seguridad y Protección Marítima de Honolulu fue movilizada para interceptarla, pero el conductor desobedeció las instrucciones de detenerse, lo que provocó una persecución marítima.
Durante la maniobra, la moto acuática golpeó una ola y volcó, situación que permitió a los guardacostas detener al pasajero.
El conductor, sin embargo, consiguió nadar hasta la costa y escapar de las autoridades.
La Guardia Costera no informó si posteriormente fue localizado ni precisó la nacionalidad de las personas involucradas.
Alertan sobre riesgos de cruces marítimos
El capitán Jason Hagen, jefe de operaciones de control del Distrito Suroeste de la Guardia Costera, señaló que los operativos reflejan la presencia permanente de las autoridades estadounidenses en las rutas marítimas del sur de California.
Advirtió que las travesías organizadas por traficantes de personas representan un peligro para los ocupantes, debido a que frecuentemente utilizan embarcaciones sobrecargadas o sin condiciones adecuadas para navegar en mar abierto.
El mando estadounidense sostuvo que las tripulaciones mantienen operaciones de vigilancia fronteriza y aplicación de las leyes federales para combatir el tráfico marítimo de personas.
La Guardia Costera destacó que trabaja en coordinación con agencias federales y organismos internacionales para desarticular estas operaciones y reducir los riesgos de accidentes y pérdidas humanas en el océano.
Las autoridades no dieron a conocer las nacionalidades de los 37 detenidos ni precisaron si enfrentan procedimientos migratorios o investigaciones relacionadas con tráfico de personas.
