Cada diciembre, la costumbre de decorar nacimientos navideños con musgo natural y paxtle (heno) parece inofensiva, pero para los bosques húmedos como el Parque Nacional Cofre de Perote, en Veracruz, esta práctica representa una amenaza ecológica significativa.
De acuerdo con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), lo que muchos ven como un adorno simbólico, en realidad daña ecosistemas delicados y ralentiza su recuperación natural.
El musgo cumple funciones ecológicas clave y su extracción masiva para nacimientos afecta la salud del suelo, la disponibilidad de agua y la supervivencia de especies dependientes del musgo como hábitat.
Además, la regeneración del musgo en su ambiente natural es extremadamente lenta, pues solo un parche puede tardar hasta siete años en recuperarse completamente tras su remoción.
Los investigadores recuerdan que muchas de las especies usadas en decoraciones crecen en ambientes húmedos y frescos, y que su extracción ha reducido poblaciones enteras, obligando incluso a recolectar desde sitios cada vez más distantes.
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Tradición navideña y la conservación ecológica
El musgo y el paxtle cumplen funciones vitales en los bosques templados de Cofre de Perote:
- Retienen humedad, regulan microclimas y facilitan la germinación de otras especies.
- Protegen el suelo de la erosión provocada por lluvias y viento.
- Sirven de hábitat para insectos, anfibios y microorganismos que dependen de estos microambientes.
Extraer estas plantas para adornos rompe estos ciclos naturales, debilitando la salud del bosque y afectando a especies que dependen de estos organismos.
Consecuencias ambientales de la extracción
La demanda creciente de musgo y paxtle durante la Navidad genera impactos acumulativos:
- Reducción de la retención de agua y humedad en el suelo.
- Aumento de erosión y pérdida de nutrientes, comprometiendo la fertilidad del bosque.
- Pérdida de hábitats naturales, afectando la biodiversidad local.
Paxtle o Heno: otro eslabón del ecosistema en riesgo
El paxtle, aunque menos conocido, es igualmente importante, pues forma microambientes húmedos, protege al suelo y contribuye a la estabilidad ecológica del bosque.
Su extracción también rompe la estructura natural del ecosistema, reduciendo su capacidad de resiliencia.
Alternativas para mantener la tradición sin dañar el bosque
Investigadores y autoridades ambientales como la UNAM y la CONANP recomiendan:
- Usar musgo artificial o reciclado para nacimientos.
- Optar por materiales alternativos que no extraigan recursos naturales del bosque.
- Educar sobre el valor ecológico del musgo y paxtle, transmitiendo conciencia ambiental a futuras generaciones.
Ahora, antes de comprar heno o musgo piensalo dos veces, pues podrías adaptar tus tradiciones para proteger los ecosistemas con otros materiales que brindan la misma belleza y simbolismo a tu nacimiento, pero sin sacrificar la salud de los bosques.
