Atlético Nacional se impuso al Deportes Tolima en la final de vuelta de la Liga colombiana y se consagró como el tercer equipo en la historia en ganar Liga y Copa en un mismo semestre.
Los verdes llegaron al encuentro con la ventaja moral, pues se escaparon del juego de ida con el empate 1-1 a pesar de jugar 30 minutos con un hombre menos.
Los pijaos, sobrenombre en honor a los pueblos originarios de Tolima, canalizaron los fracasos de los tiempos recientes, para hacer una heroica competencia en el torneo, que será recordada por siempre en el país cafetalero.
La celebración llegó temprano
El partido apenas pasaba los cinco minutos cuando, tras una serie de rebotes, Marino Hinestroza filtró un balón a Alfredo Morelos, quién controló en al área y sacó una raya que se coló en la portería para poner el 1-0 a favor de los locales.
Después del gol, los “vinotintos”, como también se conocen a los visitantes, dominaron la posesión del balón, pero no tuvieron oportunidades claras de gol, a diferencia de los “verdolagas”, el cuadro de casa, que por la banda derecha parecían tener un carril de acceso directo a la portería rival por la velocidad de Hinestroza y Andrés Román, que causaron caos en la defensa tolimense.
Y al minuto 30, esta rapidez terminó por deshacer a la defensa visitante pues después de una mala salida con balón del Tolima, estos dos jugadores en cuestión de tres toques dejaron solo a Román en el área que liquidó al arquero para aumentar la ventaja.
El Tolima cavó su propia tumba
En la segunda mitad, los “pijaos” corrigieron el esquema táctico y empezaron a llegar con mayor peligrosidad al área del Atlético.
Y en el minuto 62, Brayan Gil sacó un disparo que golpeó la mano del defensor Juan Felipe Aguirre, por lo que el árbitro central, con asistencia del (Video Asistente del Réferi (VAR), marcó la pena máxima.
Pero Yeison Guzmán se creció demasiado y en su afán de volverse héroe, terminó como villano, pues intentó definir el penal a lo “Panenka”, pero el portero David Ospina aguantó y alcanzó a detener el disparo.
Sin oportunidad para reponerse
Los “vinotintos” no pudieron reponerse de semejante fallo, pues la intensidad con la que empezaron la segunda mitad se evaporó después del penal.
Atlético Nacional se sintió cómodo sin la pelota y atacando al contragolpe, mientras el Tolima intentó despertar en los últimos minutos, pero sus intentos se fueron desviados o fueron atajados por Ospina.
El árbitro pitó el final y con el resultado de 2-0, 3-1 global, y el Atlético Nacional se proclamó campeón de Liga y de Copa del futbol colombiano.
Efraín Juárez se hizo inmortal en Colombia
Con esta victoria, el técnico mexicano comparte con Juan Carlos Osorio la hazaña de ganar con Atlético Nacional ambos torneos, Copa y Liga, en una sola temporada.
Y se convirtió en el primer entrenador en la historia del futbol colombiano en ganar un doblete en su primera temporada.
De ser criticado y cuestionado por la prensa cafetera, suspendido por sus “celebraciones excesivas” y hasta confrontado por la policía por “incitar a la violencia”, Juárez llevó al equipo más ganador de Colombia a la gloria máxima en su primera gestión y se convirtió en un histórico del equipo en tan solo cuatro meses.
¿Qué sigue para Efraín Juárez?
Para el entrenador mexicano el futuro se ve muy brillante. Con la Liga MX en plena pretemporada, con varios equipos necesitados de técnicos competentes y con una sequía de entrenadores mexicanos en balompié de su país, las ofertas no se harán esperar.
También equipos en Europa podrían estar interesados por sus excelentes resultados.
De igual forma, si se queda en el equipo verde, el bicampeonato será una motivación muy grande para el conjunto y para el propio Juárez, que no se conformará con sólo un título y con la afición más exigente del país suramericano.
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