El cosmos nos presenta un nuevo desafío. Un asteroide recién descubierto, denominado 2024 YR4, ha encendido las alarmas de las agencias espaciales más importantes del mundo. Este objeto celeste, con un diámetro estimado entre 40 y 90 metros, podría impactar nuestro planeta el 22 de diciembre de 2032, según cálculos preliminares.
¿Un riesgo real?
La probabilidad de colisión se ha estimado en un 1.5 %, lo que significa que existe un 98.5 % de posibilidades de que el asteroide no impacte la Tierra. Sin embargo, la comunidad científica no se confía y ha iniciado un monitoreo exhaustivo para evaluar los riesgos y preparar posibles medidas de mitigación.
Un descubrimiento que exige atención
El asteroide 2024 YR4 fue detectado por primera vez el 27 de enero de 2024 y rápidamente clasificado como un objeto de interés por la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) y el Grupo Consultivo de Planificación de Misiones Espaciales (SMPAG).
Juan Luis Cano, coordinador de la ESA, ha declarado que, si bien la probabilidad de impacto es baja, es crucial mantener la vigilancia para descartar cualquier riesgo potencial.
While still an extremely low possibility, asteroid 2024 YR4’s impact probability with Earth has increased from about 1% to a 2.3% chance on Dec. 22, 2032. As we observe the asteroid more, the impact probability will become better known. More: https://t.co/VWiASTMBDi pic.twitter.com/Z1mpb4UPaC
— NASA Asteroid Watch (@AsteroidWatch) February 7, 2025
¿Dónde impactaría?
En el improbable escenario de una colisión, las áreas más vulnerables serían el océano Pacífico oriental, el norte de Sudamérica, el Atlántico, África, el Mar Arábigo y el sur de Asia. Un impacto en estas regiones podría generar una explosión con daños significativos, especialmente en zonas densamente pobladas.
La ciencia en acción: estrategias de mitigación
Ante la posibilidad de un impacto, el SMPAG ha programado una reunión en mayo para actualizar los datos y discutir estrategias de mitigación. Entre las opciones que se barajan se encuentran la evacuación preventiva de áreas en riesgo y el uso de tecnologías como el impactador cinético, que fue probado con éxito en 2022 durante la misión DART contra el asteroide Dimorphos.
Cooperación internacional para la defensa planetaria
Las agencias espaciales planean llevar el caso a la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para fortalecer la cooperación internacional en materia de defensa planetaria.
¿Cuándo podremos saber más?
El asteroide 2024 YR4 será visible desde la Tierra hasta abril, antes de alejarse de nuestro planeta. Su próxima aproximación significativa ocurrirá en diciembre de 2028, lo que permitirá a los científicos realizar nuevos cálculos y ajustar las predicciones sobre su trayectoria.
Mantener la calma, pero no bajar la guardia
La noticia de un asteroide en posible curso de colisión con la Tierra puede generar preocupación. Sin embargo, es importante recordar que la probabilidad de impacto es baja y que la comunidad científica está trabajando arduamente para evaluar los riesgos y preparar medidas de mitigación.
Mantengamos la calma, pero no bajemos la guardia. La vigilancia y la cooperación internacional son clave para proteger nuestro planeta de las amenazas cósmicas.
