Un nuevo episodio de contaminación atmosférica encendió las alertas en la región fronteriza entre México y Estados Unidos, luego de que emisiones de sulfuro de hidrógeno (H2S) en el Valle del Río Tijuana superaran los límites establecidos por autoridades federales estadounidenses, con impacto en comunidades del sur de la Bahía de San Diego.
De acuerdo con el San Diego County Air Pollution Control District (SDAPCD), en de las 21:00 horas del domingo 5 de abril a las 01:00 de lunes 6 se registraron concentraciones promedio de 384 partes por mil millones (ppb), al superar el umbral de 360 ppb del Nivel 1 de la Guía Federal de Exposición Aguda (AEGL).
Gases y mal olor
Los niveles fueron detectados en el monitor ubicado en la zona de Néstor, cercana al cruce del río con el bulevar Saturno, donde las condiciones del flujo de aguas residuales favorecen la liberación de gases, caracterizados por su olor a “huevo podrido”.
Aunque horas más tarde, las emisiones descendieron significativamente hasta 5 ppb, por debajo del nivel de alerta de 30 ppb establecido por el SDAPCD, las autoridades mantienen vigilancia permanente ante posibles repuntes.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) señala que la superación del Nivel 1 de AEGL puede generar irritación, molestias perceptibles y efectos leves en la población, aunque no incapacitantes ni permanentes.
Autoridades de salud pública del condado calificaron la situación como “inaceptable” para los residentes del South Bay, y destacaron la necesidad de atender de fondo los flujos contaminantes transfronterizos que afectan la calidad del aire en la región.
En ese sentido, el condado de San Diego trabaja en coordinación con la Comisión Internacional de Límites y Aguas (IBWC, por sus siglas en inglés) y otras agencias de ambos lados de la frontera para mitigar los escurrimientos de aguas residuales que desembocan en el río Tijuana.
Autoridades informaron que se prevé la reanudación de operaciones en una estación de bombeo clave en la región, lo que podría contribuir a reducir los flujos contaminantes hacia territorio estadounidense.
Desde 2024, una alianza interinstitucional integrada por dependencias como la EPA, el Departamento de Salud Pública de California, el SDAPCD y organismos del agua, impulsa acciones coordinadas para atender esta problemática ambiental que impacta a miles de residentes fronterizos.
Recomendaciones para la población
- Limitar actividades al aire libre durante periodos con malos olores.
- Mantener puertas y ventanas cerradas.
- Utilizar purificadores de aire con filtros HEPA y carbón activado.
- Buscar atención médica en caso de síntomas persistentes.
El compromiso…
En diciembre pasado, México y Estados Unidos firmaron un nuevo acuerdo binacional -conocido como Minuta 333- que establece un plan detallado para abordar la crisis de aguas residuales tóxicas que contaminan el Valle del Río Tijuana y provoca el cierre repetido de playas en Imperial Beach y Coronado.
El pacto describe importantes proyectos de infraestructura de aguas residuales en Tijuana, una mejor supervisión y nuevas medidas de rendición de cuentas para garantizar que México opere y mantenga sus sistemas de alcantarillado.
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