Nueva Delhi, 20 jun. (Amexi).- Al menos 38 personas murieron y decenas más se encuentran hoy hospitalizadas en el estado de Tamil Nadu, en el sur de India, por el consumo de alcohol adulterado, elaborado de manera ilícita con sustancias químicas no aptas para consumo humano.
El incidente ocurrió en el distrito de Kallakurichi, donde más de 100 personas han acudido a diversos hospitales locales en los últimos tres días, tras sufrir fuertes dolores de estómago, vómitos y diarrea, síntomas relacionados con el consumo de un aguardiente de procedencia ilícita.
El primer ministro de Tamul Nadu, MK Stalin, ordenó la víspera una investigación policial para determinar la procedencia del alcohol adulterado, que se presume ingreso a India de contrabando, y dar con los responsables de la muerte de al menos 38 personas, entre ellas cuatro mujeres.
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«Estos crímenes que arruinan a la sociedad serán reprimidos con mano de hierro», subrayó Stalin en un mensaje publicado en su cuenta oficial en la red social X, antes Twitter, tras conocerse el creciente aumento de casos vinculados al consumo de alcohol tóxico.
Un portavoz del gobierno estatal confirmó que hasta este jueves 38 personas han perdido la vida por el consumo de alcohol, presuntamente contaminado con metanol, una sustancia utilizada como diluyente de pintura, aunque el número de muertos podría aumentar, ya que muchos de los hospitalizados están en condición grave.
En un comunicado, el gobierno de Tamul Nadu informó que había suspendido al menos a 10 funcionarios, entre ellos el recaudador del distrito y el jefe de Policía, por la venta ilegal de aguardiente, hasta que se concluyan con las investigaciones y se determine su responsabilidad en el caso, que ha causado conmoción en el país.
Además, la Policía distrital arrestó a una persona por vender licor ilícito y confiscó 200 litros de bebida alcohólica tóxica mezclada con metanol para aumentar su potencial entre los consumidores, según un reporte del diario The Indu en su edición en línea.
Decenas de personas mueren en la India cada año por beber alcohol adulterado, elaborado por destilerías clandestinas que suelen añadir metanol, una forma de alcohol altamente tóxica que a veces se utiliza como anticongelante, a su mezcla para aumentar su concentración e incrementar sus ventas.
Las muertes relacionadas con el consumo de aguardientes adulterados son comunes en comunidades pobres India, ya que personas de bajos recursos no pueden adquirir productos de las marcas autorizadas por las autoridades para su venta y consumo, por lo que recurren a la compra de productos de dudosa procedencia.
El consumo de metanol no es acto para el ser humano, ya que se ingiere, incluso en pequeñas cantidades, puede causar ceguera, daño hepático, crisis epilépticas, dejar al paciente en coma o provocarle la muerte.
