El sol del oriente capitalino no perdona en el Cerro de la Estrella. Tampoco perdona la memoria de un pueblo que hace casi dos siglos prometió repetir una procesión por toda la eternidad si la muerte se alejaba de sus hogares.
La muerte se fue. La promesa se quedó. Y hoy, Iztapalapa no sólo pone los escenarios: pone el corazón, el bolsillo y la fe en una de las representaciones más impresionantes del mundo.
Este año, la Semana Santa en la alcaldía más poblada de la Ciudad de México llega con un peso histórico adicional: por primera vez, los ocho barrios originarios escenificarán la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo con el título que les otorgó la Unesco en diciembre pasado: Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Del 29 de marzo al 5 de abril, más de cinco mil actores y voluntarios, todos vecinos, todos de Iztapalapa, saldrán a las calles para recordar al mundo que una tragedia sanitaria puede transformarse, con organización comunitaria y devoción, en el viacrucis más concurrido de México.
El calendario de la fe: ¿Cuándo y dónde?
En esta ocasión, la representación inicia el Domingo de Ramos (29 de marzo) con la entrada triunfal de Jesús a Jerusalén, y culminará el Domingo de Resurrección (5 de abril) .
Pero el día clave, el que aglutina a más de dos millones de visitantes, será el Viernes Santo (3 de abril), cuando el Viacrucis viviente recorrerá las calles de los ocho barrios hasta llegar al Cerro de la Estrella, donde el Cristo elegido por la comunidad morirá en la cruz.
El programa completo:
- Domingo 29 de marzo: Domingo de Ramos — Entrada a Jerusalén
- Jueves 2 de abril: Jueves Santo — Última Cena, lavatorio de pies y traición de Judas
- Viernes 3 de abril: Viernes Santo — Viacrucis, crucifixión en el Cerro de la Estrella
- Sábado 4 de abril: Sábado de Gloria — Vigilia Pascual
- Domingo 5 de abril: Domingo de Resurrección
Un dato importante es la entrada es gratuita, pero las autoridades recomiendan llegar antes de las ocho de la mañana del Viernes Santo, usar bloqueador solar y llevar mucha agua. «El sol en el Cerro no perdona«, advierten los organizadores.
Un Viacrucis que se paga del bolsillo de los vecinos
Detrás del espectáculo de fe hay un esfuerzo comunitario que sostiene la tradición desde 1843. Los vecinos de Iztapalapa costean de su propio bolsillo gran parte del vestuario, las cruces -que pueden llegar a pesar hasta 90 kilos- y la logística. Nadie cobra. Todos participan por devoción.
Este año, el despliegue de seguridad rebasará los tres mil elementos de la Secretaría de Seguridad Ciudadana (SSC) de la Ciudad de México, quienes resguardarán a los más de dos millones de visitantes que se esperan durante los días mayores.
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¿Por qué Iztapalapa?
El origen de todo
La historia comenzó en 1833, cuando una epidemia de cólera morbus azotó la Cuenca de México y diezmó a la población de Iztapalapa. Ante la tragedia, los pobladores hicieron una promesa al Señor de la Cuevita, una imagen venerada en la zona: si la epidemia cesaba, celebrarían un acto de fe cada año en Semana Santa.
La enfermedad terminó. La promesa no.
Una década después, en 1843, organizaron la primera representación formal, inspirada en el teatro evangelizador virreinal. Lo que comenzó como una procesión de agradecimiento se convirtió, con el tiempo, en el viacrucis viviente más grande del país, con un recorrido que transforma las calles en escenarios bíblicos y a los vecinos en apóstoles, nazarenos, soldados romanos y Vírgenes Dolorosas.
Hoy participan los ocho barrios originarios: San Lucas, San Pedro, San Miguel, San Pablo, San Ignacio, San José, La Asunción y Santa Bárbara. Cada barrio tiene su capilla, su historia y su responsabilidad en la organización.
Patrimonio de la Humanidad: reconocimiento que tardó casi dos siglos
En diciembre de 2025, durante la XX sesión del Comité Intergubernamental para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial en Nueva Delhi, India, la Unesco inscribió la Representación de la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo en Iztapalapa en su Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Este mes, la alcaldesa Aleida Alavez, junto con representantes del Comité Organizador de Semana Santa en Iztapalapa (COSSIAC) y autoridades culturales del Gobierno de México, recibieron el certificado que acredita este nombramiento.
«Es un reconocimiento histórico que honra casi dos siglos de tradición, fe, identidad y organización comunitaria«, declaró entonces Claudia Curiel de Icaza, secretaria de Cultura del Gobierno de México.
La nominación la impulsaron el propio COSSIAC, la Secretaría de Cultura federal -a través de la UCUVI y el INAH-, el gobierno de la Ciudad de México y la alcaldía Iztapalapa.
El comité de la Unesco elogió especialmente la participación comunitaria, el consentimiento libre e informado de los portadores de la tradición y la calidad del video presentado, realizado por Capital 21.
Pero el reconocimiento no llegó de la noche a la mañana:
- En 2008, el COSSIAC comenzó a impulsar el reconocimiento local
- En 2012, la representación se declaró Patrimonio Cultural Intangible de la Ciudad de México
- En 2023, se incorporó al Inventario del Patrimonio Cultural Inmaterial de México
Hoy, Iztapalapa tiene también un Plan de Salvaguardia trazado por la comunidad, que incluye protección civil, seguridad, preservación del patrimonio histórico, difusión, sostenibilidad y conservación ambiental.
Este año, ¿quién es Jesús?
Ser Jesús en Iztapalapa no es un papel cualquiera. No se trata de actuación: se trata de testimonio de vida.
El Comité Organizador de Semana Santa en Iztapalapa (COSSIAC) publica cada 25 de diciembre la convocatoria para elegir a los protagonistas. Los aspirantes deben ser originarios de los ocho barrios, solteros, sin hijos, sin tatuajes ni perforaciones, y con una vida ejemplar: fe probada, buena conducta y ningún vicio.
Para este año, el elegido para interpretar a Jesús de Nazaret es Arnulfo Eduardo Morales Galicia, originario del Barrio de San Lucas. Él cargará la cruz de más de 90 kilos por las calles empedradas y subirá al Cerro de la Estrella, después de semanas de entrenamiento físico y espiritual.
El papel de María recae en Erika Yasmín Morales Hernández, vecina del Barrio de San Miguel. Ambos, como todos los participantes, financian su propio vestuario y se preparan mentalmente para el rigor de la escenificación. Los soldados, por ejemplo, entrenan equitación; los apóstoles ensayan sus textos; los nazarenos portan sus túnicas con devoción.
No hay actores profesionales. Hay carpinteros, albañiles, amas de casa, estudiantes y comerciantes que, por unos días, se convierten en personajes bíblicos para cumplir una promesa de 183 años.
Más de cinco mil voluntarios y un operativo de tres mil policías
La magnitud del evento desborda cualquier expectativa. Más de cinco mil personas participan directamente en la representación, entre actores, músicos, clarines, fanfarrias, nazarenos y equipos de apoyo. Las sociedades de las caídas, la Sociedad de Jesús de Nazaret, el Consejo Pastoral 3 de mayo y las capillas de los ocho barrios trabajan durante meses para que todo salga bien.
Sin embaro, la Secretaría de Seguridad Ciudadana desplegará más de tres mil elementos para custodiar a los visitantes, controlar el acceso al Cerro de la Estrella y garantizar que la procesión transcurra sin incidentes. Servicios médicos, equipos de rescate y voluntarios de protección civil también forman parte del operativo.
Recomendaciones para los visitantes
Si usted planea asistir a la representación de 2026, tome nota:
- Llegue temprano. El Viernes Santo, las calles de Iztapalapa comienzan a llenarse desde las 5:00 de la mañana. Antes de las 8:00, ya no encontrará un buen lugar.
- Protéjase del sol. El Cerro de la Estrella es una zona árida, sin sombra. Use bloqueador solar, gorra o sombrero, y ropa ligera pero que cubra la piel.
- Hidrátese. Llevar agua es obligatorio. El calor y la multitud pueden deshidratarlo rápidamente.
- Respete los accesos. Las vialidades se cierran desde días antes. Siga las indicaciones de las autoridades y use el transporte público.
- No lleve objetos de valor. La concentración de personas es altísima; mejor prevenir.
El orgullo de Iztapalapa
«Que viva Iztapalapa, su tradición y el orgullo de su gente, que vivan los ocho barrios y el Señor de la Cuevita». escribió el COSSIAC tras recibir el nombramiento de la Unesco.
Hoy, Iztapalapa no sólo conmemora la Pasión de Cristo: celebra su propio milagro comunitario. El milagro de mantener viva, generación tras generación, una tradición que comenzó con una súplica contra el cólera y hoy recibe a millones de visitantes, cámaras del mundo y el reconocimiento máximo de la cultura inmaterial.
Porque Iztapalapa no actúa: cree. Y esa fe, puesta en escena cada primavera, ya es para siempre Patrimonio de la Humanidad.
La Representación de la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo en Iztapalapa 2026 se llevará a cabo del 29 de marzo al 5 de abril. La entrada es libre en todas las actividades.
