¿Qué sucede con la llegada de turistas nacionales y extranjeros en periodos vacacionales?, pues además de la derrama económica y que disfruten de las bellezas naturales y culturales de México, hay un impacto oculto: la generación de la basura que se generan.
La Semana Santa representa uno de los periodos de mayor movilidad turística en México, pero también genera una fuerte presión sobre el medio ambiente.
El aumento masivo de visitantes se traduce en un incremento significativo de basura y afectación a ecosistemas costeros y naturales.
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¿Cuántos visitantes se estima que llegan a México?
De acuerdo con datos de las autoridades se puntualiza que durante la Semana Santa de 2025 más de 14.7 millones de personas se desplazaron por el país.
Esta afluencia, que impulsa la economía, también eleva notablemente la generación de basura, especialmente en destinos de playa y zonas naturales, donde el volumen de desechos puede incrementarse hasta en un 40% durante la temporada vacacional.
En destinos turísticos claves, el impacto es evidente y cuantificable.
Por ejemplo, en Mazatlán, Sinaloa se recolectaron más de mil 100 toneladas de basura únicamente en zonas turísticas durante ese periodo.
Esta cifra representó el doble de los residuos extra generados en 2024 y el mayor tonelaje de los últimos cinco años en el destino.
En Los Cabos, Baja California Sur, las autoridades reportaron la recolección de más de 600 toneladas de basura en el mismo lapso.
Patrón repetitivo en muchos lugares de México
De acuerdo con la información, este patrón se repite en muchos sitios costeros, donde el turismo masivo deja tras de sí desechos que no se limitan a las zonas de playa como son:
- Plásticos
- Envases desechables
- Y otros residuos que afectan principalmente playas, manglares y ecosistemas marinos
En contextos urbanos y religiosos, como la tradicional representación del Viacrucis en Iztapalapa, en la Ciudad de México, la concentración de cientos de miles de asistentes también representa un reto importante en el manejo de residuos.
En años anteriores, este evento ha generado más de 370 toneladas de residuos sólidos (basura), según reportes de autoridades locales.
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Lado oscuro de la temporada vacacional
Expertos y organizaciones ambientales señalan que este “lado oscuro” de la temporada vacacional responde a hábitos como:
- El uso excesivo de productos desechables
- Falta de conciencia
- Y la saturación de servicios de limpieza en destinos de alta afluencia
La basura abandonada en playas y espacios naturales termina afectando la fauna, contaminando el agua y degradando paisajes que precisamente atraen al turismo.
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¿Qué se espera en la Semana Santa 2026?
En esta Semana Santa 2026, con proyecciones de más de 4 millones de turistas en los principales destinos, las autoridades y ambientalistas hacen un llamado a la responsabilidad compartida:
- Reducir el uso de plásticos de un solo uso
- Depositar correctamente los residuos y participar en campañas de limpieza
Disfrutar la tradición y el descanso no tiene por qué costarle caro al planeta, lo que se evita con pequeñas acciones como:
- Llevar bolsas reutilizables
- Evitar dejar basura en playas y senderos
Atender este llamado puede marcar la diferencia para que la Semana Santa sea memorable por su fe, cultura y también por el cuidado ambiental.
¿Sabes cuáles son los siete pecados ambientales?
Vitalis, organización internacional dedicada a la sostenibilidad y la gestión ambiental, advierte que el problema no radica en el turismo en sí, sino en los hábitos que se replican durante estas fechas.
La organización identifica siete “pecados ambientales”, que explican gran parte del impacto generado durante esta temporada:
Abandonar basura en espacios naturales, que termina en ríos y mares, afectando a la fauna.
- El uso intensivo de vehículos, que incrementa emisiones contaminantes durante los traslados.
- El consumo de plásticos de un solo uso, principales responsables de la contaminación oceánica.
- El acoso a la fauna silvestre, mediante manipulación o extracción de especies.
- La contaminación acústica, que altera los ecosistemas naturales.
- Los residuos de celebraciones religiosas, como cera e incienso que afectan suelos y agua.
- El sobreconsumo de agua, especialmente en destinos turísticos con alta demanda.
La solución comienza antes de salir de casa
Gabriela Centeno, directora de Vitalis en México, indica que la solución comienza antes de salir de casa con medidas preventivas y de cuidado como:
“Llevar un termo, una bolsa reutilizable y cubiertos propios no requiere esfuerzo ni dinero, solo requiere decisión. Si cada familia que sale de vacaciones lo hace así, evitamos toneladas de plástico que de otro modo terminarían en un río o en el mar”.
Subraya que el impacto es acumulativo, pues “lo que llevas, lo traes de vuelta. Después de Semana Santa, los equipos de limpieza recogen toneladas de residuos que una semana antes no estaban ahí. No es un accidente: es el resultado de decisiones individuales que, sumadas, afectan ecosistemas completos”.
La organización señala que la movilidad y el consumo de recursos son factores clave durante la temporada.
En ese sentido, el director general de Vitalis en Iberoamérica, Diego Díaz Martín, apunta a acciones inmediatas que pueden reducir el impacto, como por ejemplo:
“Compartir el auto, usar transporte público o planificar los traslados para evitar horas de tráfico con el motor encendido son decisiones que reducen emisiones y mejoran la experiencia de viaje”.
Las tradiciones pueden adaptarse a prácticas más responsables
Díaz Martín destaca que las tradiciones pueden adaptarse a prácticas más responsables sin perder su significado, al señalar que:
“La Semana Santa es una de las celebraciones más importantes del año. Hacerla también ambientalmente responsable no le resta valor, al contrario: lo fortalece. La reflexión personal también puede extenderse al entorno”
Por último, resalta que el impacto ambiental de esta temporada no es inevitable, sino el resultado de hábitos que pueden modificarse.
Es por ello, que la organización invita a adoptar prácticas responsables durante estos días, con el objetivo de reducir la huella ecológica sin afectar la experiencia turística o cultural.
