Ciudad de México, 25 jun. (AMEXI).- Se calcula que entre 2% y 6% de la población de México padece vitiligo y aunque no es una enfermedad contagiosa, una de sus consecuencias es el rechazo que enfrentan los pacientes, lo que afecta su calidad de vida, afirmó Ana Florencia López Ornelas, académica de la Facultad de Medicina de la UNAM.
A nivel mundial entre 1% y 2% de la población sufre esta enfermedad. La India es el país en que se registra con más frecuencia, seguida de México y Japón.
Además, se reporta en personas de todas las edades, aunque lo más común es que surja entre los 10 y los 30 años, anotó la también integrante de la Clínica de Oncodermatología de la Facultad de Medicina en el Hospital General de México.
Los pacientes con esta enfermedad están en mayor riesgo de presentar cáncer de piel y deben usar protector solar y no exponerse a la radiación solar.
“Usar protector solar es una medida de autocuidado para prevenir el cáncer de piel. Además, es la mejor crema antiarrugas y antimanchas. Se debe aplicar, idealmente, tres veces al día: 8:00, 12:00 y 16:00 horas”, señaló la especialista.
No se conocen sus causas, pero “lo más importante es entender que no se contagia y que hay personas no van a mejorar”, mencionó en un comunicado con motivo del Día Mundial del Vitiligo, que se conmemora este 25 de junio.
La salud emocional de quienes sufren este padecimiento se debe considerar, porque todo el mundo los cuestiona o los agrede, subrayó.
El vitiligo forma parte del grupo de padecimientos conocidos como psicodermatosis. El estrés aumenta ciertas hormonas que hacen que su sistema inmunológico esté más activo y empeore: “Los pacientes sufren miedo cuando les hablamos del psicólogo o psiquiatra y se niegan a acudir”, precisó.
Con relación a sus causas, indicó que quien tiene padres o hermanos con vitiligo tienen más riesgo de padecerlo, aunque también quienes no tienen ningún antecedente. Influyen factores ambientales como el contacto con ciertos productos químicos, como los hidrocarburos. Algunos tintes de cabello la podrían ocasionar y el estrés físico.
El padecimiento se caracteriza por la aparición de manchas blancas y se presentan porque los linfocitos T “se confunden” y atacan a los melanocitos: “Los melanocitos son células que producen pigmento en el cuerpo y no tienen la misma capacidad para adaptarse al estrés oxidativo, que es cuando estas células se exponen a determinados estímulos”, explicó la académica de la UNAM.
Normalmente el cuerpo puede reparar los daños, pero no en personas con vitiligo, detalló la especialista.
“Muchas veces pueden tener un solo episodio, se controla, pero ya hay un antecedente y en cualquier otro momento de la vida se puede desencadenar. Hay pacientes que una vez que empiezan, siguen toda su vida con manchas”, advirtió.
Por ello, ante cualquier cambio en la piel que persista por más de dos semanas, se debe acudir al médico. Mientras más rápido se reciba atención, hay más posibilidades de quitarlas: “Sabemos que cuando las personas llevan más de seis meses con estas manchas, la probabilidad de repigmentar la piel es menor a 50%”, reiteró.
Resaltó que el tratamiento depende del momento de la enfermedad en que se encuentren. En pacientes con muchos brotes o que no responden al tratamiento, se les realizan estudios tiroideos, para descartar que sea la causa.
