Por Refugio Pereida (periodista, poeta y escritora)
Publicar un libro es mucho más que imprimir páginas: es apostar por una voz, descubrir una mirada y abrirle espacio a una historia que merece ser leída. Durante 45 años, Carlos Humberto López Barrios, director de Editorial Praxis, ha hecho de esa convicción el motor de un proyecto independiente que ha encontrado en la poesía y en los autores poco conocidos una de sus principales razones de existir.
A 45 años de su nacimiento, Editorial Praxis mantiene su apuesta por la poesía y la literatura hispanoamericana. Al frente está López Barrios, editor, escritor e investigador guatemalteco que ha dedicado buena parte de su vida a descubrir autores, cuidar libros y defender un oficio que, para él, no se abandona una vez que se entra en él.
Este miércoles, 14 de octubre, Praxis conmemora su 45 aniversario con la entrega del XIX Premio de Poesía de Editorial Praxis, en la sala Adamo Boari del Palacio de Bellas Artes. El ganador de la edición 2026 es Aarón Rueda, por la obra A pesar de las grullas.
En entrevista exclusiva con AMEXI, Carlos Humberto López Barrios habla sobre su trayectoria, la huida de Guatemala durante la dictadura, sus escritores entrañables, la obsesión por las erratas, la pérdida de su patrimonio editorial y su visión sobre el uso de la inteligencia artificial.
Praxis: 45 años de poesía y literatura independiente
Con espontaneidad, humor e ironía, el director de Praxis reivindica la publicación de autores poco conocidos y cuestiona una industria en la que, considera, la necesidad de publicar no siempre va acompañada de una lectura profunda.
Contrario a lo que sucede en el mundo de los libros, la poesía ocupa un lugar preponderante en el taller-casa-estudio-museo-biblioteca de Carlos López, quien recibió en Guatemala, en 2012, el Premio Nacional de Literatura Miguel Ángel Asturias. Para ella creó las colecciones El cristal fugitivo, Dánae y Cuadernos de poesía.
La narrativa tiene cabida de manera importante en su labor. Además de verse impresa en libros de cuento, también se incluye en la revista El puro cuento. Así como en El río, cuando se trata de novela. Y por supuesto, el ensayo se suma a los ejemplares que se revisan, forman, se cotejan, se diseñan, se sufren y se disfrutan en el taller-casa-estudio-museo-biblioteca de Cuernavaca, actual sede de Praxis, que antes de 2015 tuvo su domicilio en la colonia Doctores de la ciudad de México.
A pesar del “robo en despoblado”, como se refiere Carlos López al desalojo que su editorial vivió en 2015, y que mermó sus recursos, sostiene que él sigue firme en continuar su trabajo publicando obras escritas por creadores, en su mayoría, hispanoamericanos.
Sus origenes
Carlos López nació en 1954, en Pajapita, San Marcos, Guatemala. Es autor de Almendranada (2011), Bellotas de agua (2000) y Fuego azul (1997); de calambures y palíndromos A veces arde Roma (2010), Sé ver breves (2011), Aten al planeta (2007), Naves se van (2003) y La roca coral (2002), también ha dado cuerpo a sus ensayos e investigaciones, entre los que destacan Helarte de la errata (2005), Voses de Guatemala (2005) y Diccionario biobibliográfico de literatos guatemaltecos (1993).
Obtuvo el título de licenciado en Lengua y Literatura en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), y gran parte de su vida académica ha transcurrido en las aulas de la Universidad Autónoma de la Ciudad de México (UACM), principalmente.
Su cabello está encanecido. El semblante permanece sereno, de repente es severo, Inesperadamente deja ver una expresión infantil. Hasta parece ruborizarse. En sus manos tiene un libro que no hizo. Es Lázaro de su compatriota Luis Cardoza y Aragón. Su estudio tiene olor a papel. En los libreros hay incontables ejemplares colocados con un orden obsesivo. Es mejor no mover alguno porque él se dará cuenta de inmediatamente. Lo que se agradece para iniciar la entrevista con alegría. Las preguntas están diseñadas para obtener respuestas breves que permitan conocer al editor. Entre una y otra, sus repuestas tienen un toque de humor, de nostalgia, de admiración.
一Amexi: Carlos, ¿Cuándo llegaste a México?
一 Carlos López: El domingo 6 de julio de 1980.
一 Amexi : ¿Cuál fue el motivo de tu llegada?
一Me vine huyendo de la represión de la dictadura de Fernando Romeo Lucas García.
Del exilio en Guatemala a la construcción de un proyecto editorial en México
一 Amexi: ¿Cómo se te ocurrió iniciar Praxis?
一 Carlos López: Se me hizo fácil, como dice la canción del poeta Agustín Lara. Ahora que lo pienso, fue un atrevimiento de mi parte; cuando uno es joven es valiente. Me aventé al vacío sin pensarlo (lo peor es que lo sigo haciendo), sin fijarme una meta, sin esperar nada. En ese entonces no había tantas editoriales; sólo recuerdo el Fondo de Cultura Económica, Porrúa, Joaquín Mortiz, era. De la chiquillada que ahora pulula, no existía nadie. Carlos Salinas de Gortari propició la aparición espontánea de cientos de editoriales «independientes». Ahora hay más editoriales que escritores y más escritores que lectores. A todos les urge publicar. ¿Qué se recordará de todo lo publicado dentro de unos años?
一Amexi: ¿Cuántos libros tienen el sello de Praxis?
一 Carlos López: Alrededor de mil.
一Amexi: ¿Cuál fue el primer libro publicado por Praxis?
一 Carlos López: No recuerdo. Empezamos como un taller de prestación de servicios editoriales y luego empezamos a editar libros por nuestra cuenta. Recuerdo que hacía el Boletín de la Organización para la Liberación de Palestina.
La cercanía con los escritores de Guatemala
一 Amexi : ¿Qué libros que han sido un desafío publicar y por qué?.
一 Carlos López: Cada libro presenta un reto específico. Recuerdo la historia de cada uno, como se recuerdan los momentos pasados con amigos.
一 Amexi: ¿Cómo fue tu cercanía con escritores de Guatemala como Illescas, Miguel Ángel Asturias, Tito Monterroso, Navarrete?
一 Carlos López: A Miguel Ángel Asturias no lo traté, para mi mala suerte. Aunque publiqué su novela póstuma El árbol de la cruz y la traducción que hizo de nuestro maravilloso Popol vuh. Pero soy amigo de Miguelito Asturias Amado y es como si estuviera hablando con su papá: la generosidad de ambos es inconmensurable. Sin presunción, pero con orgullo, me siento honrado de haber visto casi todos los días de sus últimos años de vida a don Carlitos Illescas, poeta mayor de un país lleno de poesía. Con menor intensidad, fui amigo de Tito, después de Asturias, nuestro escritor más conocido en el mundo. He disfrutado del verbo mágico de Carlos Navarrete, que irradia alegría y ganas de vivir. La amistad de ellos enriquece mi mirada sobre el mundo.
一 Amexi: ¿Qué escritores de Guatemala han sido imprescindibles para el editor López?
一 Carlos López: Todos son muy buenos. Recuerdo el trabajo intenso junto a Humberto Ak’abal. Quisiera publicar más literatura de mi país, lleno de creadores luminosos.
Quien se mete en el mundo del papel, ya no sale de él
一Amexi: La literatura es un laberinto. Un libro te lleva a otro y ese a otros, ¿qué piensas, es posible que el editor salga de él?
一 Carlos López: No. Editar se vuelve tu vida o al revés. Quien se mete en el mundo del papel, ya no sale de él. Sobre todo, por el asombro y la necesidad de búsqueda de conocimiento.
一Amexi: Si no sale de ese laberinto, ¿qué minotauros se encuentra el lector?
一Carlos López: Todos los que su mente sea capaz de imaginar o de cocrear con los autores. Entonces el lector tiene que convertirse en Teseo o convivir con Asterión. Las dos cosas le traerán beneficios.
一Amexi: ¿Qué tanto te afecta encontrar una errata?
一Carlos López: Es indescriptible la vergüenza que se siente. Lo peor es que después de hasta cinco correcciones, cuando abres el libro brincan las infames. Las erratas son el azote de los editores y su pena mayor. He dedicado casi toda mi vida a cazar erratas. Tanto, que soy una errata mayor.
一¿Cómo percibes el trabajo editorial en Guatemala?
一No hay. Las pocas empresas que se autodenominan editoriales les cobran mucho a los escritores por imprimirles, que no editarles. No hay trabajo de edición. Y las transnacionales, ya lo he dicho muchas veces, sólo persiguen la ganancia económica.
Por qué Carlos López prefiere publicar a escritores desconocidos
一 Amexi: ¿Qué autores famosos has publicado? ¿Por qué publicas libros de autores que no son conocidos?
一Carlos López: Autores que ya eran conocidos y les he publicado, sólo Asturias y Adonis. A los que luego fueron famosos y les publiqué su primer libro, son muchos, aunque pocos se acuerden de sus orígenes y andan de pomposos insoportables aspirando al Nobel. Pero la fama es como un terrible mal, como dice un verso de Malcolm Lowry. Desconfío de los autores famosos y procuro no leerlos. Me gusta publicarles a desconocidos de calidad y tratar con gente buena, no con los agentes literarios de los que se creen mucho. Además, ¿cómo empezaron los famosos?, ¿qué serían ellos si nadie los hubiera publicado cuando valían un cacahuate? Permanecerían inéditos y tal vez dedicados a alguna actividad productiva.
一Amexi: Tú eres un gran lector. Además de Borges, ¿qué otros autores que no son de Guatemala te atraen?
一Carlos López: Dostoievski, Pessoa, Felisberto, Donoso, McCullers, Calvino, Hamsun, Clarice, Loynaz, Spielrein, Guimaraes, Amado, Luciano, Shikibu, todos los alemanes, sin excepción: son los mejores. La lista de nombres es larga, pero también la de obras (esas sí obras) anónimas.
Carlos Humberto López. Amexi/Foto: José Antonio Platas, cortesía
El despojo de 2015 que no apagó su vocación de editor
一 Amexi: Praxis tuvo un episodio de despojo en 2015 o ¿cómo le llamarías tú?
一 Carlos López: Asalto a mano armada, en despoblado, con alevosía y ventaja. Miguel Ángel Mancera Aguayo y secuaces de la delegación Cuauhtémoc son los responsables de que el cártel inmobiliario sionista se robara mis bienes hechos con 35 años de trabajo. Se coludieron para robarme. Pero no me callaron ni me quitaron las ganas de editar.
一Amexi: ¿Qué se perdió con ese episodio? ¿Ves alguna solución?
一 Carlos López: Se llevaron hasta los trastos de cocina y mi ropa, todo: maquinaria para elaborar un libro desde el principio hasta el acabado, mi pinacoteca, mi biblioteca (por la que sigo llorando). No se ve solución, pues los jueces fueron comprados. Ya sabemos que la justicia no existe. Es un desaseo jurídico y pocas personas dijeron algo sobre el atraco. Ya pasaron once años.
Inteligencia artificial y edición: una herramienta que no sustituye al editor
一Amexi: Para terminar esta entrevista, hay un tema que salta como libre en el cerro que se ve desde tu casa ¿Cómo ves el uso de la AI en el trabajo editorial?
一 Carlos López: Es una herramienta que, si se usa como medio de información, puede ayudar. Pero lo que resulte de su consulta debe ser cotejado con, por lo menos, tres fuentes más. Economiza y agiliza el trabajo, pero no lo sustituye. Coincido con Noam Chomsky respecto a que es un «software de plagio», el mayor atraco del siglo, sólo comparable con lo que hicieron los españoles cuando invadieron y saquearon Abya Yala一, concluye.
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