Nueva Zelanda y su jugador sensación, Tim Payne, iniciaron su participación en el Mundial 2026 con un empate 2-2 contra Irán en el Estadio Los Ángeles.
Más allá del debut de los dos equipos, lo que llamó la atención fue la presencia de Payne, el jugador que se hizo popular previo al inicio de la justa mundialista gracias a un creador de contenido, quien lo ayudó a pasar de menos de 5,000 seguidores en Instagram a más de cinco millones antes de que comenzara el mundial.
En la cancha el zaguero neozelandés cumplió durante los 78 minutos que participó, mientras que en las gradas fue ovacionado.
En lo que respecta al partido, fue uno de los mejores de la jornada, con emociones en ambos lados y cuatro goles en total.
Irán empezó mejor, pero fueron los neozelandeses los que se adelantaron en el marcador al minuto 7.
La zaga iraní le dio toda la libertad a Chris Wood, quien controló el balón, se enfiló al área con una gran jugada de conjunto y que Elijah Just abriera el marcador con un remate de derecha.
Irán respondió pronto y Mehdi Taremi estrelló el balón en el poste, pero los asiáticos no dejaron de presionar.
Fue al minuto 32 cuando llegó el empate por conducto de Ramin Rezaeian, quien tras un rebote quedó solo en el área y con remate de “tres dedos” igualó el partido.
El combinado dirigido por Amir Ghalenoei no dejó de presionar y remontó en tiempo de compensación, pero el gol fue anulado por fuera de juego.
Ambos equipos salieron por el gol de la victoria en el complemento. Las llegadas de ambos lados eran constantes, pero no había puntería.
Pero Irán descuidó a dos de los mejores hombres del equipo neozelandés, los mismos que se combinaron para el primer gol y que repitieron para el segundo.
Chris Wood, con un pared, le regresó el balón a Elijah Just, quien definió dentro del área al minuto 55 para que Nueva Zelanda recuperara la ventaja.
Te puede interesar: España 0-0 y Cabo Verde dio lección de cómo se juega a la defensiva
Pero los de Irán no dejaron de luchar y lograron la igualada al minuto 64, cuando Mohammad Mohebi se elevó dentro del área y entre dos defensas remató de cabeza para el 2-2.
La repartición de puntos parecía no dejar satisfecho a ninguno, por lo que ambos equipos siguieron al ataque, pero el gol no llegó.
Así, Nueva Zelanda e Irán tienen un punto en el Grupo G, el cual comparten con las selecciones de Bélgica y Egipto, que también empataron a un tanto.
