Llegué al Fan Fest de Monterrey el 23 de junio con la emoción a flor de piel. Desde que puse un pie en la explanada del Parque Fundidora, el ambiente me atrapó: gente de todas las edades, niñas, niños, jóvenes y adultos mayores, todos unidos por el mismo idioma: el fútbol.
Las pantallas gigantes ya estaban encendidas y el primer partido del día, Inglaterra vs Ghana, estaba por comenzar. El sol pegaba fuerte, pero nadie se movía de su lugar.
Los voluntarios del lugar estaban recibiendo a todos los asistentes con una sonrisa y con la disposición de ayudar a llegar a la entrada principal del evento. La caminata bajo el sol ya anunciaba lo acalorada que sería esa tarde llena de fútbol, afortunadamente había mucha sombra bajo los árboles que se encuentran dentro del parque.
Inglaterra 0-0 Ghana: un muro llamado Ghana
El primer partido de la jornada fue un duelo de contrastes. Inglaterra llegaba como favorita tras su victoria 4-2 sobre Croacia, pero se encontró con un muro defensivo que no pudieron derribar. Ghana, con Iñaki Williams de titular, se cerró bien atrás y apostó al contragolpe. Los ingleses dominaron la posesión, pero sus llegadas al área se estrellaban una y otra vez contra la defensa ghanesa y el portero Benjamin Asare.
La mejor oportunidad llegó en los minutos finales: un cabezazo de Nico O’Reilly se estrelló en el travesaño, Harry Kane tomó el rebote pero no logró darle dirección y el balón se fue alto. El empate sin goles dejó a ambos equipos con cuatro puntos en el Grupo L, sin poder asegurar su clasificación a la siguiente ronda. Para Ghana, fue un resultado excelente que los mantiene con vida en el torneo.
Croacia vs Panamá y la fiesta continúa
El segundo partido del día, Croacia vs Panamá, encendió aún más los ánimos. Los panameños, aunque eran pocos, se hicieron sentir con gritos y banderas. Una familia panameña me comentó que viajaron desde Panamá para apoyar al «equipo canalero» y se hospedaban en Saltillo. Me contaron que México les gusta mucho y que la comida es deliciosa, a excepción del picante, que no es lo suyo.
Mientras caía la noche, el ambiente se transformó: una ola amarilla comenzó a llenar el recinto. Los aficionados colombianos llegaban con su ritmo, su baile y su alegría contagiosa, listos para el partido estelar de la jornada.
Colombia vs Uzbekistán: la fiesta sudamericana
El cierre de la jornada fue espectacular. Colombia vs Uzbekistán puso a vibrar a toda la afición sudamericana en Monterrey. Los colombianos, con su característica pasión, coreaban canciones mientras el partido se disputaba en la pantalla gigante.
El ambiente era electrizante: no solo se veía fútbol, se vivía. El ritmo, el baile y la alegría colombiana contagiaron a todos los presentes, incluso a aquellos que no tenían ninguna simpatía por la selección «cafetalera».
Más que fútbol: convivencia y diversión
Lo que más me sorprendió fue la convivencia entre los asistentes. No solo se trataba de ver los partidos; había canchas improvisadas donde aficionados de todas las edades jugaban partidos relámpagos. Niños corriendo detrás del balón, adultos sudando la camiseta como si estuvieran en un estadio y hasta abuelos animando desde las bancas. El ambiente era familiar, alegre y completamente futbolero.
La pasión no se limitaba a los equipos que jugaban ese día. Vi a muchos aficionados con playeras de Rusia, Chile e Italia, selecciones que ni siquiera participan en esta edición del Mundial. Pero eso no importaba: el fútbol es una excusa para celebrar y sentirse parte de algo más grande. La variedad de colores y banderas convertía el lugar en un mosaico humano que reflejaba la diversidad del deporte.
Esa noche, no solo fui testigo de tres partidos de fútbol; fui parte de una celebración que demostró que el deporte puede derribar barreras. El Fan Fest de Monterrey no fue solo un lugar para ver fútbol, sino un espacio para convivir, compartir y recordar que, más allá de los resultados, lo que verdaderamente importa es la pasión que sentimos por el juego más hermoso del mundo. Y yo tuve la suerte de vivirla en primera persona.
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