Aumento de mosquitos provocará más contagios de dengue, zika y chikungunya
Los responsables de la salud de la región deben fortalecer la vigilancia y el control para prevenir brotes de enfermedades ante el aumento de mosquitos.
Durante la Semana de Acción contra los Mosquitos, que se celebra del 5 al 9 de mayo, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) instó a reforzar la vigilancia. Además, pidió intensificar la eliminación de criaderos de mosquitos para reducir el aumento de mosquitos y el riesgo de dengue, zika y chikungunya.
El doctor Jarbas Barbosa, director de la OPS, explicó que el lema de este año es «Unidos por la Salud». Señaló que el cambio climático ha favorecido la expansión del mosquito Aedes aegypti, impulsando el incremento de enfermedades arbovirales en la Región de las Américas.
Aumento de criaderos de mosquitos agrava el problema
Dos especies principales transmiten estos virus: Aedes aegypti y Aedes albopictus, también llamado «mosquito tigre» o «mosquito pinto». Asimismo, el crecimiento urbano, el almacenamiento de agua por falta de suministro y la mala gestión de residuos sólidos contribuyen a multiplicar los criaderos.
Las enfermedades transmitidas por mosquitos, como el dengue, la malaria, el zika y la fiebre amarilla, son ya un grave problema de salud pública. Ocurren cuando un mosquito infectado pica a una persona, transmitiendo el patógeno causante de la enfermedad.
El dengue representa una de las mayores amenazas. En 2024, los países notificaron más de 13 millones de casos sospechosos, un aumento de 283% respecto a 2023, y 356% más que el promedio de los últimos cinco años.
Dengue, chikungunya y zika siguen aumentando
En México, los criaderos de mosquitos han aumentado debido a lluvias frecuentes, humedad elevada y objetos abandonados que almacenan agua, como llantas y cubetas. Estos factores crean ambientes ideales para su reproducción.
La temperatura global en aumento y los cambios en las lluvias han facilitado la expansión del mosquito hacia nuevas zonas. Además, la urbanización sin planeación, la falta de agua potable y la mala gestión de residuos agravan la situación.
Por otro lado, la OPS indicó que los casos de chikungunya también han subido. Durante 2024 se registraron 431 mil 223 casos, en comparación con los 411 mil 560 casos reportados en 2023.
Aunque no se han detectado brotes recientes de zika, el virus sigue circulando. Este año se han notificado 44 mil 242 casos, frente a los 37 mil 659 reportados en 2023.
Estas enfermedades afectan la calidad de vida, provocando fiebre alta, dolor intenso y, en casos graves, complicaciones mortales. Resultan especialmente peligrosas para niños, ancianos, embarazadas y personas con enfermedades preexistentes.
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Citronela: repelente natural contra mosquitos
Especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) recomendaron el uso de la planta citronela como una opción natural para espantar mosquitos. Su aroma cítrico es agradable para los humanos, pero molesto para estos insectos.
Por su parte, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos recordaron que no existen vacunas ni tratamientos específicos para la mayoría de las enfermedades transmitidas por mosquitos.
Ante ello, recomiendan usar repelentes de insectos seguros incluso para mujeres embarazadas o lactando. Además, es vital cubrir la piel con camisas de manga larga, pantalones holgados y mantener las viviendas protegidas con mosquiteros o mallas.
Finalmente, si no se puede evitar la presencia de mosquitos dentro de casas u hoteles, se aconseja dormir bajo mosquiteros bien colocados para prevenir picaduras.
