El escritor mexicano Carlos Fuentes, Premio Príncipe de Asturias en Literatura, afirmaba que la fortaleza de México está en su cultura. Es ésta la que permea y da sentido de identidad nacional y rumbo al país pese a los avatares de la economía y la política.
Del mosaico cultural que es México provienen personajes referentes o mascotas de proyección no sólo nacional sino internacional como es el caso del ya famoso Pato Merlín, que ocupa la atención y atrae a la población en los medios de comunicación y en las redes sociales como parte del Mundial de Fútbol 2026.
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No es nuevo. La cultura popular ha recreado a personajes como La Llorona, el Chupacabras, La Catrina, Cantinflas, la Vaquita Marina, y más recientemente el Ajolote de los billetes de 50 pesos y su color morado, convertido en un ícono y tono prevaleciente en ambientes urbanos del México reciente.
¿Qué imágenes de México se replican?
Imágenes de nuestro país han sido replicadas con gran colorido, en ferias, exposiciones, celebraciones y encuentros multitudinarios en el territorio y allende las fronteras como el Xoloitzcuintle, el perro sin pelo endémico de México; el Jaguar (Balam) como símbolo de poder; la serpiente emplumada, Quetzalcóatl entre toltecas y Kukulcán entre los mayas.
En el país y en capitales de otros continentes también resaltan los Alebrijes, criaturas fantásticas del arte popular mexicano, y las insignes imágenes de la pintora la escritora Sor Juana Inés de la Cruz y Frida Kahlo.
El Pato Merlín, producto de la cultura popular, ya superó con mucho en aceptación, popularidad e imagen a las mascotas definidas para el Mundial de Fútbol 2026, que tras un arduo proceso de selección quedaron tres: “Maple”, el alce de Canadá; “Clutch”, el águila de Estados Unidos, y “Zayu”, jaguar que quiso ser carismático en México.
Figuras o mascotas mexicanas
Nuestras figuras o mascotas dejaron atrás la ola japonesa de personajes para el consumo como el Tamagotchi y las mascotas Mametchi (el genio inteligente), Kuchipatchi (el glotón pato verde) y Mimitchi, así como el Kumamon, Myaku-Myaku, Sanrio y Hello Kitty, además de los monstruos digitales Digimon, Agumon y Gabumon.
Los coreanos también saturaron las tiendas del país con las mascotas de Kakao Friends, como Ryan (un león sin melena) y Choonsik (un gato amarillo), sin faltar los BT21 y sus personajes animados como Koya, Chimmy y Cooky, así como Pucca que causaron furor en tecnología, moda y mascotas virtuales.
Ahora la imagen del Pato Merlín se impone como un ícono de nuestra cultura proyectado al mundo.
¿Qué personaje central es el Pato Merlín?
Sin duda será el personaje central de este encuentro futbolístico y también de multiplicará su figura en múltiples objetos de consumo. Por lo pronto la presidenta Sheinbaum ya invitó a la familia, a la señora Karla y a su hijo Christian, los dueños del palmípedo, a Palacio Nacional, y será presentado oficialmente como la Mascota de la FIFA en México.
Será estrella en el partido de México contra la República Checa. Su aparición ante más de 80 mil fanáticos en el Estadio Azteca –aunque quieran llamarlo de otra manera- y millones de televidentes afianzarán al Pato Merlín con su playera verde y zapatitos como imagen representativa del país.
Es dueña del ave de corral una familia modesta, que vende agua embotellada en el centro de la Ciudad de México, de ahí que la FIFA con sus millonarios ingresos y el gobierno deben corresponder con acciones de justicia social y garantizar bienestar.
¿Por qué es grande y fuerte México?
El Pato Merlín es una pequeña muestra de lo que es México, en cuya historia se han forjado generaciones de mexicanos con espíritu de lucha ante la adversidad, que ahora llaman resiliencia, inclinados al trabajo honesto, como son los casos de Christian y Karla.
México es grande y fuerte, no por sus gobiernos y partidos políticos, que van y vienen, sino por riqueza como nación pluricultural o crisol de culturas, que se refleja en la población que contribuye todos los días con su trabajo, sin faltar la perseverancia, talento y creatividad de sus artesanos y artistas.
Han saqueado sus recursos naturales, pero su riqueza etnográfica, multilingüe, sus tradiciones y fiestas populares, sus personajes, hombres y mujeres, así como la diversidad de culturas precolombinas permanecen y han forjado el perfil de México, lo que ha suscitado asombro e interés entre propios y extraños.
No olvidemos eso: México es grande y motivo de orgullo por su cultura, fuente inagotable de humanismo, inspiración y sabiduría, a pesar de que no lo quieran reconocer así los malnacidos o despreciables de este territorio o fuera de él que atentan contra la dignidad, la vida y el patrimonio de los mexicanos.
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