Esterilización en lugar de sacrificio, animales incluidos en los planes de emergencia, menos uso de ejemplares en investigación científica y mayores herramientas para combatir el maltrato son algunos de los cambios que plantea la nueva Ley General en Materia de Bienestar, Cuidado y Protección de los Animales.
El Senado ya aprobó el dictamen y lo envió a la Cámara de Diputados, con lo que México avanza hacia un marco nacional que reconoce a los animales como seres sintientes y establece obligaciones para su cuidado y protección.
En entrevista para AMEXI, Antón Aguilar, director ejecutivo de Humane World for Animals México, el avance es significativo, aunque advirtió que “el reto comienza con su implementación”, pues se necesitará contar con presupuesto, funcionarios capacitados y mecanismos efectivos para que las nuevas disposiciones se traduzcan en mejores condiciones para los animales.
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¿Qué cambiaría con la nueva Ley de Bienestar Animal?
La propuesta establece por primera vez un marco general de alcance nacional con criterios comunes para el bienestar, cuidado y protección de los animales, además de distribuir responsabilidades entre las autoridades.
Para Aguilar, uno de los antecedentes fundamentales de este avance es la reforma constitucional de 2024, que prohibió el maltrato animal y facultó al Congreso para legislar en materia de protección y bienestar animal.
“Quizás el antecedente más importante es la reforma constitucional que tuvimos en el 2024 y facultar expresamente al Congreso a legislar en materia de protección y bienestar animal”, explicó.
Entre los cambios que contempla el dictamen se encuentra el reconocimiento de los animales como seres sintientes, además de la incorporación de principios relacionados con su bienestar físico y mental.
Animales como seres sintientes y cinco dominios del bienestar
El reconocimiento de la sintiencia animal es uno de los puntos que Humane World for Animals México considera relevantes, debido a que parte de la capacidad de los animales para experimentar sensaciones y estados como dolor, miedo y angustia.
“En primer lugar, que se reconozca a los animales como seres sintientes, esto es muy importante, digamos que dado que los animales son seres sintientes son capaces de sentir miedo, dolor, angustia y por lo tanto se les debe proteger, se les debe cuidar”, señaló Aguilar.
La iniciativa también incorpora los cinco dominios del bienestar animal, relacionados con nutrición, ambiente, salud, comportamiento y estado mental.
“Incorporan también en la ley el principio de los cinco dominios del bienestar animal que tienen que ver con una nutrición adecuada, un medio ambiente sano, condiciones de comportamiento y estado mental adecuadas. Eso es muy favorable, el tema de la sintiencia”, agregó.
Esto implica que el bienestar no se limitaría únicamente a evitar lesiones o enfermedades, sino que contempla condiciones más amplias para garantizar una vida adecuada a los animales.
Perros y gatos en situación de calle: esterilización y manejo humanitario
Uno de los aspectos con impacto directo en las ciudades es el manejo de las poblaciones de perros y gatos en situación de calle.
La legislación contempla medidas orientadas a un manejo humanitario de estas poblaciones y reconoce estrategias como laesterilización, rehabilitación, retorno y adopción.
Para Aguilar, el cambio es importante porque permite dejar atrás las estrategias letales y apostar por medidas que atiendan el problema de manera integral.
“Otro tema que es muy favorable es el manejo humanitario, compasivo de las poblaciones de perros y gatos en situación de calle. Eso también es muy importante, digamos, recurrir no a la matanza, sino a sistemas compasivos que son, además, los que son realmente eficientes”, explicó.
Entre las acciones que destacó se encuentra la esterilización y el acceso a servicios veterinarios en comunidades con mayores necesidades.
“Como la esterilización, el apoyo en zonas marginales, a que haya acceso a servicios veterinarios, etcétera. Eso también nos parece muy, muy positivo”, añadió.
La propuesta también contempla a los perros y gatos comunitarios, es decir, aquellos que reciben cuidados colectivos por parte de habitantes de una comunidad.
¿Qué pasará con los animales durante un desastre?
Otro cambio relevante consiste en incorporar a los animales en la preparación y respuesta ante desastres y emergencias.
La medida contempla su inclusión en la planeación, los albergues y los planes de evacuación, un aspecto que Aguilar considera fundamental debido al papel que los animales tienen dentro de las familias y en actividades productivas.
“Los animales forman parte de las familias o del sustento económico cuando se trata de animales de producción, por ejemplo, y son también una fuente de consuelo muy importante para las personas cuando se ven afectadas por un desastre”, explicó.
Por ello, consideró positivo que el nuevo marco legal contemple expresamente su atención durante situaciones de emergencia.
“Teniendo previsto la inclusión de los animales en los albergues, en la planeación, en los planes de evacuación, etcétera, pues es también muy, muy favorable”, sostuvo.
La disposición adquiere particular relevancia en un país expuesto a fenómenos como huracanes, inundaciones, incendios, sismos y otros desastres que pueden obligar al desplazamiento de familias y comunidades.
Menos animales en la investigación científica
La iniciativa también busca reducir el uso de animales en procedimientos de investigación mediante la incorporación de los principios de Reemplazo, Reducción y Refinamiento.
Estos principios buscan priorizar alternativas al uso de animales, disminuir su utilización cuando no pueda evitarse y reducir al máximo posible el sufrimiento asociado con los procedimientos.
Aguilar destacó que el proyecto plantea que el uso de animales sea una medida de último recurso.
“La ley prevé incorporar los principios de reemplazo, reducción y refinamiento en la investigación científica con animales. El uso de animales quede como último recurso en la investigación”, explicó.
El representante de HWA México también destacó que la iniciativa mantiene la prohibición de realizar pruebas cosméticas en animales.
Mayores herramientas contra el maltrato y la crueldad
De igual manera, la legislación contempla mayores mecanismos para combatir el maltrato y la crueldad animal, así como responsabilidades para las autoridades encargadas de su aplicación.
Para que estas disposiciones funcionen, sin embargo, será necesario fortalecer la capacidad de las instituciones que reciben denuncias, investiguen los casos y apliquen las sanciones correspondientes.
Aguilar explicó que Humane World for Animals México trabaja con distintas instituciones locales que atienden denuncias de maltrato e identificó un reto recurrente que es la rotación de funcionarios.
“Lo que hemos observado a veces es que hay rotación más o menos frecuente de los funcionarios. Se hacen capacitaciones y hay capacidades que se van adquiriendo, pero es un esfuerzo que se debe estar manteniendo de manera constante porque los funcionarios cambian”, señaló.
Por ello, consideró positivo que la iniciativa contemple la capacitación de funcionarios públicos, así como de integrantes del sistema judicial y de procuración de justicia.
“Es toda una cadena que es muy importante fortalecer y capacitar, que conozcan bien la ley y que estén sensibilizados, que conozcan el contenido de la ley, que conozcan a fondo que sí tienen atribuciones en materia de maltrato animal y que se apliquen las sanciones con rigor”, afirmó.
A su juicio, la aplicación efectiva de las sanciones también puede convertirse en una herramienta para prevenir nuevos casos.
Presupuesto, el gran reto para que la ley no quede en el papel
Aunque contar con un marco nacional representa un avance, su aplicación dependerá de la capacidad de las instituciones para cumplir las nuevas obligaciones.
Uno de los principales desafíos, dijo, será el presupuesto, particularmente ante la necesidad de implementar programas, capacitar personal, generar registros y coordinar acciones entre distintos niveles de gobierno.
Aguilar destacó que el dictamen contempla una estrategia nacional de protección animal y un programa sexenal que involucraría a las instituciones relacionadas con la materia.
“A mí me parece muy positivo que la ley prevé una estrategia nacional de protección animal, intersectorial y también un programa sexenal que involucre a todas las instituciones involucradas”, explicó.
Sin embargo, señaló que estos instrumentos deberán estar acompañados de recursos.
“Eso me parece que necesariamente va anudado a partidas presupuestarias y eso además tiene que ver con una planeación de políticas públicas a mediano y largo plazo de manera estratégica”, agregó.
Corridas de toros y peleas de gallos quedan pendientes
Uno de los temas que no quedó establecido mediante una prohibición nacional en el dictamen es el relacionado con las corridas de toros, peleas de gallos y charrería, cuya regulación queda en manos de las entidades federativas.
Aguilar explicó que, desde la perspectiva de HWA México, esta decisión permitió avanzar en otros aspectos de la legislación y construir los consensos necesarios para su aprobación.
“En aras de avanzar y lograr un consenso para que la ley pudiera aprobarse y tener todos estos avances, bueno, este tema se dejó a discusión en los estados”, señaló.
El director ejecutivo de HWA México recordó que ya existen entidades que prohibieron totalmente las corridas de toros, entre ellas Sonora, Guerrero, Coahuila, Quintana Roo, Sinaloa y Michoacán.
En el caso de la Ciudad de México, recordó que en 2025 se establecieron restricciones que impiden el uso de instrumentos que lesionen o maten a los toros, lo que posteriormente derivó en el anuncio de suspensión de las corridas en la Plaza de Toros México.
“Esa es una batalla que se trasladará a los estados. Pero bueno, el conjunto de la ley tiene avances bastante significativos”, sostuvo.
¿El reto comienza con su implementación?
Aunque la aprobación del Senado representa un paso relevante, Aguilar consideró que no debe interpretarse como el punto final de la evolución de la protección animal en México.
“Hay un proceso gradual, esa es mi perspectiva. Hay un proceso gradual, progresivo de avances en la protección animal que no empezó con esta ley y que quizás no culmina del todo con esta ley tampoco”, afirmó.
El director ejecutivo de HWA México destacó que los avances comenzaron desde los ámbitos estatal y municipal, con leyes y reglamentos cada vez más específicos.
A ello, dijo, se suma un cambio en la percepción social, pues “algo muy importante que ha cambiado en las últimas décadas es la sensibilidad del público, de la ciudadanía, que cada vez más rechaza de manera contundente el maltrato animal. Y eso va a quedar plasmado en la legislación de manera progresiva”.
Aguilar también recordó que México ya cuenta con disposiciones federales relacionadas con la protección de determinadas especies y actividades, como la prohibición de las peleas de perros y de las pruebas cosméticas en animales.
Sin embargo, destacó la diferencia que representa una legislación general enfocada específicamente en el bienestar animal.
“Esta ley es muy importante porque incluye a todos los animales y, como su nombre lo indica, su enfoque es principalmente la protección, el cuidado y el bienestar”, sostuvo.
¿Qué sigue después de la aprobación del Senado?
El dictamen aprobado por el Senado fue enviado a la Cámara de Diputados, donde deberá continuar el proceso legislativo, pero si la minuta se modifica, tendría que regresar al Senado para una nueva revisión.
Para Humane World for Animals México, la expectativa es que el proyecto pueda avanzar sin modificaciones sustanciales.
“Nosotros esperamos que la ley pueda ser aprobada de manera expedita, de manera ágil, sin mayores modificaciones. Si la Cámara de Diputados realiza modificaciones, entonces luego se tiene que volver a enviar al Senado y volver a votar”, explicó Aguilar.
Y agregó que “nuestra esperanza, nuestra expectativa sería que se pueda aprobar ya sin modificaciones y que podamos ya tener esto oficializado a la brevedad posible”.
Pero incluso después de su aprobación definitiva, quedará pendiente la etapa que Aguilar considera fundamental, que es hacer que las nuevas disposiciones funcionen en la práctica.
“Seguimos adelante, vigilando que se cumpla de manera efectiva, que se destinen los recursos suficientes, que tengamos funcionarios capacitados y que también como ciudadanía estemos vigilantes de su cumplimiento”, concluyó.
El siguiente paso legislativo corresponderá a la Cámara de Diputados, pero el desafío de fondo será convertir conceptos como sintiencia, bienestar, manejo humanitario, prevención de la crueldad y protección ante emergencias en acciones concretas que puedan verificarse y sobre todo aplicarse en todo el país.
