Sus amigos ferrocarrileros, le decían “chaparro de oro”, de origen zapoteco, oriundo de Matías Romero, Oaxaca, Demetrio Vallejo Martínez dirigente obrero que arrancó al sindicato ferrocarrilero de las garras del corporativismo sindical y con ello se convirtió en el precursor de la democratización del sindicalismo mexicano.
Este 24 de diciembre del 2025, se cumplen 40 años de la muerte de Demetrio Vallejo, uno de los dirigentes más influyentes del movimiento obrero, durante la segunda mitad del siglo XX, quien fue también promotor de la creación de partidos que representaran los intereses de la clase obrera.
En entrevista con AMEXI, Rosalío Hernández Beltrán, uno de sus amigos y autor da biografía novelada: Demetrio Vallejo, indoblegable y seductor, destaca la lucha de Vallejo, junto a Valentín Campa, Othon Salazar, Filometo Mata, David Alfaro Siqueiros y otros dirigentes que cambiaron el rostro del movimiento obrero y popular en los años 50, 60 y 70 del siglo XX.
Federación Sindical del Sur de Veracruz, primer esfuerzo de Demetrio Vallejo por la unificación
Desde principios de la década de 1930, Demetrio Vallejo demostró su gran convicción por impulsar la unidad del movimiento obrero y popular. Siendo dirigente en el sindicato ferrocarrilero en Coatzacoalcos, Veracruz, se vinculó con petroleros, comerciantes, agricultores de la región.
Demetrio Vallejo fue “un sindicalista toda su vida” dice Rosalío Beltrán, y recuerda que el activista y dirigente obrero, realizó su primera hazaña, al constituir la Federación Sindical del Sur de Veracruz “junto con petroleros, comerciantes, agricultores y con los ferrocarrileros de la zona de las Choapas, Coatzacoalcos”.
La Federación Sindical del Sur de Veracruz, que conformó Demetrio Vallejo, se afilió a la naciente Confederación de Trabajadores de México (CTM) en el año de 1936.
¿Cómo se convirtió en dirigente nacional del sindicato ferrocarrilero?
Nacido el 7 de noviembre de 1910, durante casi treinta años, Vallejo se forjó como dirigente obrero, en las luchas sindicales del sureste mexicano, principalmente en el sur de Veracruz y en el Istmo de Tehuantepec, en Oaxaca, hasta que estalló el movimiento ferrocarrilero en el año de 1957.
En ese entonces, Demetrio tenía 47 años cuando se convirtió en dirigente nacional del movimiento obrero, rompiendo con la dirigencia charra del Sindicato de Trabajadores Ferrocarrileros de la República Mexicana (STFRM).
“Al margen de la dirigencia nacional del sindicato ferrocarrilero, lo eligieron como comandante en jefe de ese movimiento, que por cierto triunfó, después de varios paros a nivel nacional, logrando 315 pesos de salario para los ferrocarrileros” recuerda Hernández Beltrán.
La lucha contra el charrismo sindical y la democratización del sindicalismo mexicano
El movimiento ferrocarrilero de los años de 1957 y 1958, no sólo logró victorias económicas para los trabajadores del gremio, su victoria más importante fue romper con el charrismo sindical y con ello sentar un precedente para la democratización del movimiento obrero y sindical del país.
“También luchó por democratizar el sindicato ferrocarrilero… luchó contra el Estado y por su puesto contra el brazo derecho del Estado en el mundo del sindicalismo que encabezaba Fidel Velázquez con la CTM” agregó Rosalío Hernández.
Esta lucha inspiró a varios movimientos de trabajadores para romper con el charrismo sindical, entre los más importantes, Hernández Beltrán destaca al movimiento magisterial mexicano que encabezó Othón Salazar, el movimiento nacional de los médicos de 1965, en el “movimiento de los trabajadores telefonistas y también en el movimiento de los telegrafistas y de correos” entre otros.
Demetrio Vallejo pagó con 11 años de prisión su desafío contra el charrismo sindical y el Estado
Tras las primeras victorias del movimiento ferrocarrileros durante los paros de 1957 y 1958, siendo Demetrio Vallejo secretario general, el STFRM convocó a una huelga nacional que estalló el 25 de febrero de 1959, esta huelga fue declarada inexistente por el gobierno de Adolfo López Mateos.
Tras la declaratoria legal de la inexistencia de la huelga, el gobierno de López Mateos rompió la huelga y lanzó una feroz persecución contra los trabajadores, despidiendo a más de nueve mil ferrocarrileros, a muchos de ellos los asesinaron, a otros los encarcelaron junto con Demetrio Vallejo.
Detenido el 28 de marzo de 1959, Vallejo, acusado de cometer el delito de disolución social, pasó casi 12 años en el Palacio de Lecumberri, por desafiar al Estado y al charrismo sindical, desde ese lugar continuó con su lucha, denunciando al régimen y promoviendo la lucha de la clase obrera, mediante sus artículos en la Revista Política, de esa época, según narra Rosalío Hernández Beltrán.
Vallejo como militante político en el Partido Comunista Mexicano y Partido Mexicano de los Trabajadores
Demetrio Vallejo también se destacó como militante político, a través de su militancia en diferentes partidos políticos, principalmente en el Partido Comunista Mexicano, al cual se afilió cuando Valentín Campa era dirigente en los años 30 del siglo XX.
Las ideas de Demetrio Vallejo, también influyeron en la construcción del Movimiento de Liberación Nacional, creada en agosto de 1961, en la que participó activamente Heberto Castillo. Durante este periodo, Vallejo desde la cárcel luchó junto a otros presos políticos y dirigentes en libertad, como Filomeno Mata, David Alfaro Siqueiros, José Revueltas, cuyas ideas fueron precursores del movimiento estudiantil de 1968.
Cuando salió de la cárcel, en julio de 1970, Demetrio Vallejo, promovió la creación del Partido Mexicano de los Trabajadores (PMT), que se fundó en septiembre de 1974, que contribuyó de manera importante en las luchas obreras del país y en la defensa de “nuestros recursos naturales”.
Obras de Demetrio Vallejo, que las generaciones actuales deben de conocer
A pesar de que Vallejo Martínez, sólo estudió hasta tercer año de primaria, fue un gran autodidacta, y dejó para las actuales generaciones varias obras, de las que su biógrafo y compañero de lucha Rosalío Hernández, recomienda las siguientes:
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Las luchas ferrocarrileras que conmovieron a México 1958-1959.
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Yo acuso
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La mounstruosidad de una sentencia
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Mis experiencias y decepciones en el Palacio de Lecumberri
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Artículos en la Revista Política y Revista Siempre.
Todas las obras principales de Demetrio Vallejo los escribió durante su estancia en la cárcel.
Diputado federal por cuatro meses, Demetrio Vallejo fallece en la Navidad de 1985
Después de su expulsión en el PMT, por las disputas internas, para 1985, Demetrio Vallejo fue electo diputado federal, por la vía plurinominal por el Partido Socialista Unificado de México (PSUM), cargo que asumió el 1 de septiembre de 1985.
Este fue el único cargo de elección popular que ejerció en su vida —y duró menos de cuatro meses— pues siendo diputado federal, falleció el 24 de diciembre de 1985, a los 75 años de edad.
