Por Edelmiro Franco, corresponsal de AMEXI en Colombia
El presidente Abelardo de la Espriella confirmó que el terremoto de magnitud 7.4 que sacudió Colombia la mañana este lunes causó la muerte de 132 personas y al menos 570 lesionados de diversa gravedad, según el reporte oficial con datos aún preliminares entregado desde el Puesto de Mando Unificado .
Además, las brigadas de emergencia mantienen la búsqueda de 188 personas que continúan reportadas como desaparecidas bajo escombros causados por dejados por el sismo más graves de la última década en ese país sudamericano.
Las mayores afectaciones se concentran en los departamentos (estados) de Valle del Cauca, Chocó, Caldas y Risaralda, cuya capital Pereira figura entre las ciudades con mayor número de víctimas y daños estructurales, mientras en Cali, Manizales, Quibdó, Armenia y otros municipios hay pérdida de vidas, derrumbes, viviendas destruidas, daños hospitalarios y en infraestructura de transporte.
El balance gubernamental disponible hasta esta noche incluye: mil 575 viviendas averiadas, 37 destruidas, 61 edificios colapsados, 18 centros de salud afectados, 52 centros educativos averiados, 17 centros comunitarios dañados, 18 vías afectadas y siete aeropuertos sin operaciones comerciales después del terremoto.
La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) informó que hasta esta noche contabilizó más de 15 mil damnificados, aunque mantiene abierto el censo en las zonas donde las comunicaciones y los accesos terrestres presentan dificultades; los balances permanecen sujetos a actualización conforme avancen las inspecciones, rescates y evaluaciones municipales.
📸🇨🇴 Cali entre escombros y solidaridad tras el terremoto de magnitud 7.4. 🏚️ Edificios colapsados, hospitales evacuados y comercios cerrados. 👥 La ciudadanía fue la primera en rescatar sobrevivientes. 👉 Mira la fotogalería completa de esta jornada de caos @alexmelon pic.twitter.com/A60hqKXuYL
— Amexi Conectamos con la verdad (@AmexiNoticias) August 10, 2026
De la Espriella lidera las tareas de respuesta
“Todos los ministros, el señor vicepresidente y el Puesto de Mando Unificado me reportan directamente a mí”, confirmó el mandatario, tras anunciar que asumió directamente el liderazgo de la respuesta estatal ante la emergencia, con el PMU en Bogotá como sede nacional y otros puestos en Armenia, Qundío y Cali.
Para la ejecución territorial, las autoridades conformaron equipos encabezados por los ministros y el vicepresidente José Manuel Restrepo, quienes se desplazaron a las zonas afectadas con apoyo de elementos de la Policía Nacional, las Fuerzas Armadas y organismos especializados en búsqueda y rescate, mientras continúan las operaciones entre edificios colapsados.
“Lo primero es el rescate de las personas que se encuentran bajo los escombros”, señaló el jefe de Estado, tras una reunión con el Comité Nacional para el Manejo de Desastres durante el cual mencionó que el movimiento telúrico se sintió con fuerza en Bogotá, Cali, Medellín, Bucaramanga, Pereira y Manizales, donde hay evacuaciones preventivas.
De la Espriella, quien asumió la presidencia de Colombia apenas el viernes pasado, pidió que todos los reportes oficiales se canalicen exclusivamente a través de la Sala de Crisis Nacional y llamó a la unidad nacional.
“Hoy todos los colombianos, sin distinciones ideológicas ni políticas, tenemos que unirnos frente a una sola causa, que son las víctimas de este desastre natural”, dijo, poco antes de emitir la declaratoria de desastre nacional, que permite movilizar recursos extraordinarios para asistencia humanitaria, alojamiento temporal, reconstrucción y recuperación de infraestructura.
💔🇨🇴 Cali resiste tras el sismo de magnitud 7.4: edificios colapsados y hospitales evacuados.
👥 Entre el dolor, la ciudadanía se convirtió en la primera respuesta, rescatando y acompañando a los afectados.
Por @alexmelon #Colombia #Sismo #FuerzaCali pic.twitter.com/M3Xal7sVtC— Amexi Conectamos con la verdad (@AmexiNoticias) August 10, 2026
Envían maquinaria pesada y aeronaves a zonas afectadas
Durante una visita a Quibdó, capital del departamento de Chocó, el presidente colombiano afirmó que existen recursos para apoyar a las familias que perdieron sus viviendas y anunció subsidios de arrendamiento.
Abelado de la Espriella aseguró que mantiene comunicación constante con gobernadores y alcaldes, que habilitaron centros de atención en escuelas y gimnasios, distribuyen paquetes de emergencia a insumos básicos como agua, alimentos y cobijas; asimismo, elaboran en censos para identificar necesidades prioritarias y garantizar asistencia inmediata a las familias afectadas.
El gobierno movilizó maquinaria pesada, aeronaves y personal especializado desde diferentes regiones del país. Bogotá envió rescatistas hacia los departamentos afectados, mientras equipos adicionales de las Fuerzas Militares reforzaron las operaciones en Cali, donde las autoridades concentran esfuerzos en estructuras colapsadas que podrían mantener personas atrapadas.
En su oportunidad, el Ministerio de Salud confirmó que hospitales en Pereira y Manizales operan al límite de su capacidad, que especialistas habilitaron unidades móviles para atender a los heridos y personal médico trabaja de manera continua para estabilizar a las víctimas y trasladar a quienes requieren atención especializada hacia centros hospitalarios de mayor capacidad.
#ComunicadoOficial | El balance preliminar tras el sismo de magnitud 7,4 registra 132 personas fallecidas en el país. De ellas, 87 se reportan en ciudades capitales, donde además se registran 483 personas heridas.
Pereira, Cali, Quibdó, Manizales y Armenia permanecen en alerta… pic.twitter.com/rcqdLhgbml
— Asocapitales (@Asocapitales) August 11, 2026
En Valle del Cauca y Eje Cafetero, el mayor daño
Las mayores afectaciones se concentran en Valle del Cauca, Chocó y el Eje Cafetero, en el centro-occidente de Colombia e integrado principalmente por los departamentos de Caldas, Risaralda y Quindío junto a sus capitales: Manizales, Pereira y Armenia, respectivamente.
Aquí el desglose oficial y verificado por departamentos, con las cifras consolidadas tras la última actualización de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres y la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales):
Departamento de Risaralda
- Pereira (capital): 40 personas fallecidas, más de 120 heridos y 6 mil 200 damnificados. Las principales afectaciones se concentran en el Aeropuerto Internacional Matecaña (con colapsos parciales en techos de la terminal de pasajeros) y el derrumbe de múltiples edificaciones antiguas en el centro de la ciudad.
Se reportan cortes generalizados de energía y grietas profundas en calles y carreteras que dificultan la movilidad de los equipos de rescate. Funcionarios locales reportaron un masivo alud de tierra provocado por la inestabilidad de los terrenos en el barrio La Esneda, sector de la Avenida del Río.
Los comités de rescate estiman afectaciones severas en más de 600 viviendas de la zona conurbada. El alcalde de la ciudad, Mauricio Salazar, informó que habilitaron albergues temporales y distribuyen insumos básicos.
Pereira cubierta de humo después del terremoto pic.twitter.com/mBEzyxXeII
— Juan (@juandss_) August 10, 2026
Departamento del Valle del Cauca
- Cali (capital): 85 personas fallecidas, 885 heridas, 37 rescatadas, 188 desaparecidas muchos de ellas de atrapada y 4 mil 800 damnificadas. Las afectaciones en inmuebles son críticas, con el desplome total de 40 edificaciones complejas —entre ellos el motel Molino Rojo— y daños estructurales graves en al menos 25 edificaciones del sector de las Canchas Panamericanas.
La red de salud se encuentra en alerta roja debido a tres hospitales colapsados y 18 con afectaciones severas, entre ellas la Clínica Valle Salud y el Hospital Universitario del Valle, además de daños en 39 escuelas y casi 5 mil viviendas derruidas o averiadas. Lamentablemente, también hubo saqueos y, por ello, el alcalde Alejandro Eder ordenó la militarización de la ciudad y el toque de queda a partir de las 20:00, sin afectar a los rescatistas, médicos y voluntarios en labores de apoyo.
- Calima El Darién: Tres niños perdieron la vida de forma trágica debido al desplome inmediato de un muro residencial.
- Zarzal: Un adulto murió por el desprendimiento de una fachada, en la zona urbana.
- El Cairo: 80 por ciento de sus inmuebles están totalmente colapsados.
La gobernadora abundó que todos los municipios del Valle del Cauca reportan daños, sobre todo el norte y centro. También hay afectaciones, sobre todo de hospitales, en Arcelia, El Águila y Buenaventura donde hay graves problemas, por lo cual enviarán ayuda por vía aérea.El Ministerio de Transporte desplegó maquinaria pesada para despejar caminos y restablecer la conectividad en las zonas más afectadas por el terremoto.
Continuamos recorriendo las calles de Cali y atendiendo las zonas afectadas por el terremoto.
Visitamos el sector de Capri, donde el edificio Brisas del Limonar colapsó totalmente y de acuerdo con el reporte más reciente, 25 personas permanecen atrapadas.
En este momento, los… pic.twitter.com/QQsQVjTvzo
— Alejandro Eder (@alejoeder) August 11, 2026
Departamento del Chocó (zona del epicentro)
Departamento del Chocó (zona del epicentro)
- Quibdó (capital): Reporta 13 personas fallecidas, 119 lesionadas, cinco desaparecidas y mil 467 damnificadas. La emblemática Catedral Basílica de San Francisco de Asís sufrió el colapso parcial de una de sus torres laterales y grietas profundas en sus muros.
El servicio de telefonía móvil y energía eléctrica presenta suspensiones intermitentes en todo el municipio debido a la caída de postes y redes de distribución; hay graves daños en más de mil 400 viviendas y hospitales.
- Municipio de San José del Palmar (epicentro del sismo de 7.4): el censo de la UNGRD ubica “pérdidas” en poblaciones rurales.
Las réplicas generaron alarma en comunidades cercanas al epicentro y autoridades locales confirmaron que algunas viviendas ya dañadas sufrieron colapsos adicionales, por lo cual pidieron a la población evitar ingresar a estructuras comprometidas y mantenerse en áreas seguras mientras continúan las labores de evaluación y rescate en las zonas afectadas.
El gobernador del Chocó informó que en centros de atención que organizó en gimnasios y escuelas, los responsables distribuyen insumos básicos; también ordenó el despliegue de brigadas médicas para atender a los heridos. La población permanece en alerta por temor a más movimientos telúricos.
Departamento de Caldas
- Manizales (capital): dos muertos, mil 200 damnificados y más de 30 viviendas destruidas. La infraestructura de transporte sufrió un impacto severo tras registrarse daños críticos en las estaciones del Cable Aéreo, lo que obligó a las autoridades a suspender por completo la operación de todas las líneas de teleférico de la ciudad.
El alcalde catalogó la situación como un “caos completo” debido al colapso total de más de 15 edificaciones y daños parciales o agrietamientos severos en casi un centenar de casas de sectores residenciales vulnerables, así como afectaciones en infraestructura educativa, por lo que ordenó suspender clases y habilitar centros comunitarios como refugios.
Departamento de Antioquia
- Medellín (capital): Una persona murió debido a un accidente indirecto. Hubo pánico masivo y caídas de fachadas menores durante la evacuación de edificaciones en el centro de la ciudad. Los servicios básicos operan con normalidad.
El gobernador de Antioquia, Andrés Julián Rendón, detalló que hay 80 municipios de ese departamento afectados, con daños en 857 viviendas y 140 instituciones educativas, así como 20 hospitales con infraestructura averiada entre ellos el Hospital La María, en la ciudad de Medellín. Sin embargo, esa zona recibirá lesionados provenientes de El Chocó.
Antioqueños, en este momento son trasladados desde Quibdó a Medellín 16 pacientes que requieren atención prioritaria, entre ellos 3 menores de edad. Hemos decretado alerta roja hospitalaria en el Departamento y dispuesto todas las capacidades para el traslado de los pacientes. En… pic.twitter.com/1CU8EkuSHS
— Andrés Julián (@AndresJRendonC) August 11, 2026
Ocho aeropuertos suspendieron operaciones
Ante la gravedad de los daños estructurales y para garantizar la seguridad operacional en el occidente del país, la Aeronáutica Civil confirmó el cierre total indefinido y la suspensión de operaciones comerciales en siete terminales aéreas principales:
- Aeropuerto Internacional Matecaña, en Pereira (Risaralda)
- Aeropuerto Internacional Alfonso Bonilla Aragón, en Palmira (que sirve a Cali, Valle del Cauca)
- Aeropuerto La Nubia, en Manizales (Caldas)
- Aeropuerto El Caraño, en Quibdó (Chocó)
- Aeropuerto El Edén, en Armenia (Quindío)
- También los aeródromos locales de los municipios de Cartago y Buenaventura, en el departamento del Valle del Cauca.
Asimismo, las autoridades habilitaron corredores humanitarios para permitir el traslado de ayuda y de heridos hacia ciudades con infraestructura disponible.
- Aeropuerto Guillermo León Valencia, en Popayán – Debido a la alta dispersión de la nube de ceniza emitida por el volcán Puracé sobre el suroeste del país, la Aeronáutica Civil ordenó la suspensión total e indefinida de operaciones en ese puerto.
Servicio Geológico reporta réplicas de hasta magnitud 4.8
El Servicio Geológico Colombiano (SGC) estableció en magnitud 7.4 el terremoto, ocurrido a las 07:34 horas locales, con epicentro en San José del Palmar, departamento de Chocó, y una profundidad revisada de 103 kilómetros. El organismo lo calificó como el sismo de mayor magnitud registrado en Colombia en una década.
Más de 12 mil personas ubicadas en unos 900 centros poblados reportaron haber sentido el movimiento mediante el formulario oficial “Sismo Sentido”. También se percibió fuera del territorio colombiano, principalmente en Panamá y Venezuela.
El organismo confirmó inicialmente 20 réplicas hasta esta tarde, la más fuerte de 4.8, localizadas principalmente en San José del Palmar y Sipí, Chocó, con magnitudes entre 1.4 y 4.8, mientras la Red Sismológica Nacional mantuvo vigilancia permanente de la secuencia sísmica.
Julio Fierro Morales, director general del Servicio Geológico Colombiano, señaló que “este es el sismo que se ha sentido más fuerte en la última década en Colombia”, recordó antecedentes sísmicos en esa región y pidió a la población consultar exclusivamente información del organismo a su cargo y de las instituciones oficiales de gestión del riesgo.
El SCG, además, desplegó equipos técnicos para instalar estaciones sísmicas adicionales en Chocó y Valle del Cauca para mejorar el monitoreo en tiempo real y ofrecer información precisa a las autoridades. Se mantiene coordinación con organismos internacionales especializados en sismología para reforzar la capacidad de respuesta.
Alerta naranja por la actividad del volcán Puracé
En otro aspecto de esta emergencia, el Servicio Geológico Colombiano emitió un boletín extraordinario confirmando que el volcán Puracé, ubicado en el departamento del Cauca, se mantiene en alerta naranja.
El reporte científico detalla que en las últimas 24 horas el coloso emitió cinco columnas de ceniza, gases y material particulado que alcanzaron una altura máxima de 700 metros sobre el cráter.
Asimismo, los instrumentos del SGC detectaron un flujo de dióxido de azufre (SO₂) significativamente superior al promedio histórico y un ascenso continuo en las concentraciones de dióxido de carbono (CO₂) en el suelo, lo que evidencia una inestabilidad interna muy acelerada.
No obstante, los vulcanólogos y geólogos del SGC fueron enfáticos al descartar de manera categórica que el pulso del Puracé tenga relación directa con el terremoto de 7.4 y explicaron que esa “coincidencia temporal” responde a dos fenómenos geológicos e independientes de la Tierra que ya mostraban líneas base críticas previas.
🚨🇨🇴 Terremoto de magnitud 7.4 sacude Cali: edificios colapsados, hospitales evacuados y comercios cerrados.
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De Ecuador, la primera brigada de rescatistas en llegar a Colombia
La cancillería de Colombia informó que mantiene comunicación con países aliados para coordinar la llegada de ayuda, entre ellos equipos especializados de búsqueda y rescate, así como insumos médicos y logísticos.
Ecuador envió un contingente de 47 rescatistas con experiencia en operaciones urbanas, perros especializados y equipamiento con autonomía operativa, que ya trabaja junto a personal colombiano. A su vez, Naciones Unidas activó mecanismos de cooperación para garantizar asistencia inmediata a las comunidades afectadas.
La Cruz Roja Internacional informó que movilizó equipos hacia Colombia para apoyar en la atención de damnificados, distribución de insumos básicos y establecimiento de centros de atención en coordinación con la Cruz Roja Colombiana y autoridades locales con el fin de garantizar cobertura nacional.
“La ayuda de nuestros aliados es fundamental para superar esta tragedia”, declaró Abelardo de la Espriella, cuyo gobierno confirmó que habilitaron corredores humanitarios para facilitar el ingreso de brigadas y equipos internacionales hacia las regiones más afectadas por el terremoto.
Otros gobiernos de América ofrecieron asistencia tras el terremoto: México, Estados Unidos, Panamá, El Salvador, Paraguay y Chile, así como el Comité Internacional de Rescate, expresaron públicamente su disposición de aportar recursos, personal especializado o asistencia humanitaria, conforme Bogotá determine las necesidades de la emergencia.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum Pardo, informó que su administración mantiene comunicación con las autoridades colombianas mediante las representaciones diplomáticas. “Todo el apoyo que requiera, si es necesario, al pueblo de Colombia. Ahí vamos a estar”, afirmó, en tanto que la cancillería mexicana reportó inicialmente que no tenía conocimiento de mexicanos afectados.
¿Es el terremoto más grave para Colombia del siglo XXI?
Aunque el evento de magnitud 7.4 de este lunes provocó una catástrofe humanitaria, no es el sismo más grave ni el más mortífero del siglo XXI en la región. En los datos históricos se destacan los siguientes puntos de comparación:
- En Colombia durante la última década: Desde hacía más de diez años ningún sismo con epicentro en territorio colombiano había superado los 6.5 grados de magnitud (como el del mar Caribe en 2023 que llegó a 6.5 o el de Meta, registrado con magnitud 6.1). El último de magnitud mayor a 7.0 en suelo nacional fue en Guaitarilla, Nariño, en febrero de 2013.
- El terremoto más mortífero del país aún es el Terremoto de Armenia del 25 de enero de 1999 (finales del siglo XX), el cual tuvo una magnitud menor (6.2) pero una profundidad muy superficial, lo que provocó el fallecimiento de más de mil personas y destruyó el Eje Cafetero.
- El sismo más grave del siglo XXI en la región vecina: En el contexto sudamericano reciente, el doble terremoto que el 24 de junio de 2026 sacudió el norte de Venezuela mantiene el récord del desastre sísmico más mortífero del siglo en la zona, con un saldo oficial de más de 4 mil 800 personas muertas.
La afirmación de que es “el más fuerte en una década” responde estrictamente a la cantidad de energía liberada (magnitud 7.4) medida por los instrumentos del SGC y el servicio geológico estadounidense (USGS).
Estas tragedias nos ponen a prueba de diferentes maneras: en medio de tanto dolor y miedo se dan actos de heroísmo como el del médico Germán Somoyar. Este pediatra, de la Clínica Panamericana de Apartadó, es ejemplo de sacrificio y humanismo que nos llena de esperanza. Dios ayude… pic.twitter.com/lVfWK8KCct
— Andrés Julián (@AndresJRendonC) August 11, 2026
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