El glaucoma constituye una enfermedad ocular grave que afecta de manera progresiva el nervio óptico. En la gran mayoría de los casos, avanza sin mostrar síntomas evidentes durante sus primeras fases.
El número de personas con glaucoma en México aumenta cada año debido al envejecimiento poblacional y al subdiagnóstico. Aproximadamente 1.5 millones de personas padecen esta enfermedad, y se estima que el 4% de la población total la tiene, siendo la principal causa de ceguera irreversible en el país.
La Dra. Jessica Jazmín Riveros Dimas, especialista adscrita al Servicio de Glaucoma del Hospital General “Dr. Manuel Gea González”, dijo que una revisión oftalmológica anual resulta clave para detectar tempranamente esta patología silenciosa, que ocupa el segundo lugar como causa de ceguera irreversible a nivel mundial.
Esta experta precisó que se trata de una condición que deteriora poco a poco el nervio óptico, el cual se encarga de enviar al cerebro las señales visuales captadas por el ojo.
Factores clave del aumento en México:
- Subdiagnóstico alto. La mitad de quienes padecen glaucoma no lo saben, ya que es una enfermedad asintomática en sus etapas iniciales.
- Envejecimiento poblacional. Con el aumento de la esperanza de vida, las enfermedades crónicas asociadas a la edad, como el glaucoma, son más frecuentes.
- Riesgo por diabetes. Complicaciones de enfermedades como la diabetes mellitus incrementan los casos.
¿Y si no se identifica pronto?
“A medida que el nervio sufre daño, el campo visual se reduce de forma gradual; si no se identifica y trata pronto, la pérdida puede agravarse considerablemente”, advirtió.
En la mayoría de las personas afectadas, esta enfermedad permanece asintomática en sus etapas iniciales, lo que complica enormemente un diagnóstico precoz.
Con motivo del Día Mundial del Glaucoma, celebrado el 12 de marzo y que en este 2026 usó el lema “Unidos por un mundo sin glaucoma”, la especialista señaló que varios factores pueden contribuir al deterioro del nervio óptico, aunque en la mayor parte de los casos la principal causa radica en el incremento de la presión intraocular.
Diabetes mal controlada, empleo prolongado de esteroides, factores de riesgo
Entre los factores de riesgo más relevantes destacan: diabetes mal controlada, empleo prolongado de esteroides, antecedentes genéticos o hereditarios y el avance de la edad.
Aunque algunos pacientes pueden experimentar visión borrosa que empeora con el tiempo, halos alrededor de las luces o dolor en los ojos, frecuentemente la enfermedad se descubre durante chequeos oftalmológicos rutinarios o ya en fases avanzadas.
A escala global, el glaucoma se mantiene como la segunda causa principal de ceguera irreversible. Las proyecciones indican que, para 2040, cerca de 111.8 millones de personas vivirán con esta condición.
¿Cuáles son los síntomas?
El glaucoma, conocido como «ceguera silenciosa», generalmente no presenta síntomas en etapas iniciales (tipo ángulo abierto), progresando lentamente con pérdida de visión lateral o puntos ciegos. En contraste, el glaucoma de ángulo cerrado agudo es una urgencia con dolor ocular intenso, dolor de cabeza, náuseas y visión borrosa o halos.
Síntomas principales por tipo:
Glaucoma de ángulo abierto (más común).
- Asintomático al principio.
- Puntos ciegos dispersos en la visión lateral (periférica) a medida que avanza.
- Visión de túnel en etapas finales.
Glaucoma agudo de ángulo cerrado (urgencia).
- Dolor de ojos intenso y repentino.
- Dolor de cabeza, náuseas y vómitos.
- Visión borrosa y halos alrededor de las luces.
- Enrojecimiento del ojo.
Glaucoma en niños.
- Visión opaca o nublada.
- Lagrimeo excesivo o aumento del parpadeo.
- Aumento del tamaño del ojo o aspecto lechoso.
Cuándo acudir al médico
Si experimenta síntomas repentinos como dolor ocular severo o pérdida de visión, busque atención médica de inmediato. Las revisiones periódicas son esenciales para un diagnóstico temprano antes de que el daño sea permanente.
Valoración oftalmológica completa cada año a partir de los 40
Frente a esta realidad, la doctora Riveros Dimas recomendó que toda persona mayor de 40 años se realice al menos una valoración oftalmológica completa cada año. Es especialmente urgente acudir a revisión inmediata cuando existen antecedentes familiares de glaucoma, ya que el riesgo se multiplica de forma significativa.
“Esta enfermedad no tiene cura y el daño que produce en el nervio óptico es permanente e irreversible. Aun así, una detección temprana permite retrasar notablemente su avance y evitar que la persona llegue a una ceguera total”, subrayó la especialista.
El Servicio de Glaucoma del Hospital General “Dr. Manuel Gea González” ofrece diversas opciones terapéuticas adaptadas a cada caso: medicamentos para reducir la presión intraocular, tratamientos con láser y cirugías especializadas cuando el grado de avance lo requiere.
Detectar el glaucoma en etapas iniciales puede ser decisivo
En promedio, este servicio atiende a 24 pacientes diarios, lo que equivale a cerca de 5 mil consultas al año, evidenciando la dimensión de este problema de salud visual en la población.
Para concluir, la doctora enfatizó la importancia de difundir información y fomentar la prevención mediante revisiones oftalmológicas periódicas. Detectar el glaucoma en etapas iniciales puede ser decisivo para preservar la visión y prevenir una discapacidad visual de carácter permanente.
Lee: Medical Impact lleva brigada de salud a comunidad remota de Sierra Leona
