En las últimas dos décadas, el rol de las personas mayores se ha transformado y debido a factores como una mayor esperanza de vida y mejores formas de subsistencia económica, los abuelos ocupan un lugar central en la estructura familiar ,y lo mismo pueden estar al frente del hogar que mantener su autonomía y espacios personales.
De acuerdo con la investigadora Verónica Montes de Oca Zavala, coordinadora del Seminario Universitario Interdisciplinario sobre Envejecimiento y Vejez de la UNAM, en el marco del Día de los Abuelos en México, que se conmemora cada 28 de agosto, son importantes los cambios en el papel que juega este sector de la población en el núcleo familiar.
«Porque incluso antes muchas personas podían ser abuelas, abuelos, y vivir de alguna manera en nuestro imaginario con las distintas generaciones”, pero ahora buscan independencia, espacio propio y manejo de sus tiempos, indicó.
La investigadora universitaria explicó que el accionar de este grupo poblacional ha cambiado radicalmente como resultado del aumento en la esperanza de vida y del número de personas mayores en la sociedad mexicana.
Los datos más recientes del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi) refieren que los adultos mayores -personas de 60 años y más– representan casi 14% de la población total del país, es decir, más de 17 millones de personas.
Además, unos seis millones de hogares tienen a una persona de la tercera edad como jefa o jefe de familia y alrededor de un millón de hogares habitados por personas mayores son unipersonales, es decir, viven solos.
Nuevas dinámicas familiares y de convivencia intergeneracional
Para Montes de Oca, la aparición de este nuevo rol marca a una generación que hoy vive más años. En México, cada vez es más común la convivencia entre abuelos, bisabuelos, hijos y nietos, llegando a encontrar hogares con cuatro generaciones bajo el mismo techo, fenómeno que representa una nueva realidad en la sociedad latinoamericana.
Destacó que esta transformación tiene mucho que ver con la noción familiarista de la sociedad mexicana, que privilegia el rol de los abuelos, pero también con una conciencia creciente sobre el envejecimiento en las familias, y ahora las personas mayores ocupan un lugar central en la estructura familiar, sin perder su autonomía y espacios personales.
Brecha digital en las personas mayores
Por otro lado, la Encuesta Nacional sobre Disponibilidad y Uso de Tecnologías de la Información en los Hogares (ENDUTIH) 2024 del Inegi reveló que sólo cuatro de cada 10 adultos mayores (42.1%) utiliza Internet, lo que evidencia una brecha digital significativa en este grupo poblacional que limita su acceso a información y servicios en línea.
Sobre el uso de tecnologías entre los abuelos, la investigadora señaló que a partir de un trabajo de campo en Guanajuato, Durango y Zacatecas, se observó que las personas mayores utilizan la tecnología para comunicarse con sus familias.
«Las y los abuelos, así como los padres e hijos, se comunican mucho a través de la tecnología, y es una manera de aproximarse y de diversificar la forma de las relaciones humanas y familiares transnacionales», explicó.
Puntualizó que las personas mayores aplican la selectividad, optimización y compensación, conceptos clave en gerontología que significa que seleccionan las redes sociales y plataformas para establecer contactos para comunicarse, priorizando las herramientas que mejor se adaptan a sus necesidades y habilidades.
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