Cárdenas marcó la competencia política electoral que puso dio al viejo régimen del PRI
Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, fundador del Partido de la Revolución Democrática (PRD) y tres veces candidato a la Presidencia de México, falleció este miércoles 28 de octubre de 2026, a los 92 años.
Hijo del expresidente Lázaro Cárdenas del Río, el ingeniero civil construyó una carrera propia en la política nacional. Fue gobernador de Michoacán, primer jefe de Gobierno del Distrito Federal elegido mediante el voto ciudadano y una figura central de la transformación del sistema de partidos en México.
Cuauhtémoc Cárdenas y la ruptura con el PRI
La trayectoria de Cuauhtémoc Cárdenas cambió de rumbo en 1987, cuando encabezó, junto con otros dirigentes, la Corriente Democrática del Partido Revolucionario Institucional (PRI). El grupo cuestionó los mecanismos internos de selección de candidaturas y exigió mayor participación en las decisiones del partido.
La designación de Carlos Salinas de Gortari como candidato presidencial priista profundizó el conflicto. Cárdenas y sus aliados rompieron con el partido gobernante y articularon una candidatura opositora que reunió a distintas corrientes políticas y organizaciones sociales.
En las elecciones del 6 de julio de 1988, Cárdenas compitió por la Presidencia como candidato del Frente Democrático Nacional. El proceso quedó marcado por la llamada «caída del sistema», las denuncias opositoras de fraude y la declaración oficial del triunfo de Salinas de Gortari.
Aunque no llegó a la Presidencia, la candidatura de Cárdenas concentró el descontento contra el régimen priista y abrió una nueva etapa de competencia política. La disputa por los resultados electorales se convirtió en uno de los episodios más controvertidos de la historia democrática del país.
Fundador del PRD y tres veces candidato presidencial
En 1989, Cárdenas participó en la fundación del Partido de la Revolución Democrática, junto con Porfirio Muñoz Ledo, Ifigenia Martínez y otros dirigentes provenientes de distintas organizaciones políticas y sociales.
El PRD buscó consolidar una alternativa nacional frente al predominio del PRI y al modelo económico de los gobiernos federales de la época. Cárdenas fue su primer presidente nacional y una de sus principales figuras públicas.
Volvió a competir por la Presidencia en 1994 y 2000. La última candidatura coincidió con una elección histórica: el triunfo de Vicente Fox puso fin a más de siete décadas de gobiernos presidenciales priistas.
Entre ambas candidaturas, Cárdenas ganó en 1997 la primera elección por voto directo para la jefatura de Gobierno del Distrito Federal. Asumió el cargo el 5 de diciembre de ese año y encabezó el primer gobierno electo de la capital, con lo que amplió la presencia de las fuerzas opositoras en las instituciones del país.
Cuauhtémoc Cárdenas, una trayectoria más allá de los partidos
Antes de convertirse en uno de los principales dirigentes opositores del país, Cárdenas desarrolló su carrera política dentro del PRI. Fue senador por Michoacán y gobernador de esa entidad entre 1980 y 1986.
Su formación como ingeniero civil en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y su filiación con el nacionalismo revolucionario influyeron en una visión política centrada en la soberanía nacional, la participación del Estado en sectores estratégicos y la justicia social.
En las décadas posteriores, el PRD experimentó divisiones internas y una pérdida progresiva de presencia electoral. La creación de Morena y el ascenso de Andrés Manuel López Obrador modificaron el mapa de las fuerzas políticas que disputaban el voto opositor al PRI y, posteriormente, el ejercicio del poder federal.
Cárdenas mantuvo una posición propia frente a esas transformaciones y expresó diferencias respecto de algunas decisiones y prácticas de los gobiernos de Morena. Su trayectoria política, iniciada dentro del PRI y marcada después por la ruptura de 1987 y la fundación del PRD, atravesó distintas etapas de la vida pública nacional.
La relevancia histórica de Cárdenas radica en haber encabezado una ruptura dentro del partido dominante, organizado una candidatura opositora de alcance nacional y contribuido a construir una fuerza política que disputó gobiernos y espacios de representación.
Su nombre quedó asociado a la elección de 1988, a la fundación del PRD y a la apertura de la competencia por el poder. Su trayectoria atravesó distintas etapas de la política mexicana, desde la hegemonía priista hasta la alternancia presidencial y la reorganización del sistema de partidos.
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